Malcolm-Jamal Warner, ator que marcou gerações como Theo Huxtable na icónica série “The Cosby Show”, morreu aos 54 anos, vítima de um afogamento acidental na Costa Rica.

O trágico incidente ocorreu no domingo, enquanto Warner nadava na Playa Cocles, província de Limón. Segundo o Departamento Judiciário de Investigação da Costa Rica, o ator foi arrastado por uma forte corrente oceânica. Apesar de ter sido retirado da água por populares, os socorristas da Cruz Vermelha confirmaram que já não apresentava sinais vitais. O corpo foi encaminhado para a morgue local.

Warner ganhou fama internacional nos anos 80 ao interpretar Theo, o filho adolescente de Cliff Huxtable (Bill Cosby), na sitcom da NBC que se tornou uma das mais populares da história da televisão americana. O ator participou em todos os 197 episódios da série, exibida entre 1984 e 1992, e chegou a ser nomeado para um Emmy em 1986, na categoria de Melhor Ator Coadjuvante em Comédia.

Ícone da cultura pop, Theo Huxtable tornou-se um símbolo de juventude negra inteligente, divertida e sonhadora. Um dos momentos mais lembrados é o episódio em que tenta esconder dos pais um brinco recém-perfurado ou a famosa camisa “Gordon Gartrell”, costurada pela sua irmã Denise — um detalhe que virou meme e referência até hoje.

Após o fim de “The Cosby Show”, Warner manteve uma carreira sólida na televisão. Coestrelou com Eddie Griffin a sitcom “Malcolm & Eddie” (1996–2000), teve papel de destaque na série “Read Between The Lines”, com Tracee Ellis Ross, e participou em produções como “American Crime Story” e “The Resident”, da Fox.

Para além da atuação, Malcolm-Jamal Warner também era poeta e músico. Venceu um Grammy na categoria de Melhor Performance Tradicional de R&B e foi nomeado para Melhor Álbum de Poesia Falada por “Hiding in Plain View”.

Apesar de reservado sobre a vida pessoal, sabe-se que era casado e tinha uma filha. Os nomes da família não foram divulgados, e os representantes do ator ainda não comentaram oficialmente o falecimento.

Warner reconheceu publicamente, em 2015, o impacto das acusações de agressão sexual contra Bill Cosby no legado da série. “O facto de já não termos os Huxtables como referência entristece-me. Em poucas gerações, serão vistos apenas como um conto de fadas”, disse na época.

A morte de Malcolm-Jamal Warner deixa um vazio profundo na cultura televisiva e entre os fãs que cresceram com o seu carisma e talento.