A maioria de nós passa cerca de um terço da vida na cama. Dormir não é apenas um momento de descanso; é essencial para o funcionamento normal do cérebro e para a saúde em geral. E, embora muitas vezes nos concentremos em quantas horas dormimos, a qualidade do nosso ambiente de sono também importa.

Uma cama limpa e acolhedora, com lençóis limpos, fronhas macias e cobertores novos não só faz bem, como também proporciona um melhor descanso.

De acordo com um estudo YouGov de 2022, citado pelo Science Alert, apenas 28% dos britânicos lavam os lençóis uma vez por semana. Um número surpreendente admitiu deixar a lavagem por muito mais tempo, com alguns a chegar a oito semanas ou mais entre as lavagens.

Então, qual é a orientação apoiada pela ciência?

Todas as noites, enquanto dormimos, eliminamos centenas de milhares de células da pele, excretamos óleos das glândulas sebáceas e transpiramos até meio litro de líquido - mesmo que tenhamos tomado banho pouco antes de dormir. A nossa pele abriga milhões de bactérias e fungos, muitos dos quais são transferidos para os lençóis, travesseiros e edredons conforme nos movimentamos durante a noite.

O suor fresco pode ser inodoro, mas as bactérias da nossa pele, principalmente os estafilococos, decompõem-no em subprodutos com mau cheiro. É por isso que muitas vezes acordamos com mau cheiro, mesmo que tenhamos ido dormir limpos.

Mas não se trata apenas de micróbios. Durante o dia, os nossos cabelos e corpos acumulam poluentes, poeira, pólen e alergénios, que também podem ser transferidos para a roupa de cama. Esses poluentes podem desencadear alergias, afetar a respiração e contribuir para a má qualidade do ar no quarto.

Ácaros, fungos e outros companheiros invisíveis

Os flocos de pele que eliminamos todas as noites viram alimento para os ácaros - criaturas microscópicas que prosperam nas roupas de cama e colchões quentes e húmidos. Os ácaros em si não são perigosos, mas as suas fezes são alergénios potentes que podem agravar eczema, asma e rinite alérgica.

Os fungos também acham a sua cama atraente. Algumas espécies, como o Aspergillus fumigatus, foram detectadas em travesseiros usados ​​e podem causar infecções pulmonares graves, principalmente em pessoas com sistema imunitário enfraquecido.

Se dorme com animais de estimação, a festa microbiana fica ainda mais animada. Os animais trazem pelos, caspa, sujeira e, às vezes, resíduos fecais aos seus lençóis e cobertores, aumentando a frequência com que os deve lavar.

Posto isto, com que frequência deve lavar os seus lençóis?

A sua cama pode parecer limpa, mas está cheia de micróbios, alergénios e ácaros que se acumulam rapidamente. Lavar a roupa de cama não é apenas uma questão de a manter fresca - É uma questão de saúde.

Primrose Freestone, Professora de Microbiologia Clínica da Universidade de Leicester, apresenta a frequência e ainda algumas dicas de como lavar os seus lençóis.

Lençóis e fronhas
Quando: Semanalmente, ou a cada três ou quatro dias se estiver doente, a suar muito ou a partilhar a sua cama com animais de estimação;
Para quê: Para remover suor, oleosidade, micróbios, alergénios e células mortas da pele;
Como: Lave a 60°C ou mais com detergente para matar bactérias e ácaros. Para uma higienização mais profunda, seque na máquina de secar ou passe a ferro.

Colchões
Quando: Aspire o colchão pelo menos uma vez por semana e areje-o a cada poucos dias;
Porquê: O suor aumenta os níveis de humidade, criando um ambiente propício para a proliferação de ácaros;
Dicas: Use um protetor de colchão de plástico ou à prova de alergénios, e substitua o colchão a cada sete anos para manter a higiene e o suporte.

Interiores de travesseiros
Quando: A cada quatro a seis meses (verifique o rótulo primeiro);
Porquê: O preenchimento interno pode abrigar bactérias e mofo;
Como: Lave bem e seque completamente para evitar o crescimento de fungos.

Cobertores e capas de edredom
Quando: A cada duas semanas, ou com mais frequência se houver animais de estimação a dormir sobre eles;
Porquê: Prendem células da pele, suor e alergénios;
Como: Lave a 60°C ou à temperatura máxima permitida na etiqueta de cuidados. Algumas orientações recomendam tratá-las como toalhas: lavagens regulares e quentes mantêm-nas higiénicas.

Edredons
Quando: A cada três ou quatro meses, dependendo do uso e se animais de estimação ou crianças partilham a sua cama;
Porquê: Mesmo com uma capa, óleos corporais e ácaros acabam por se infiltrar no preenchimento.
Como: Verifique a etiqueta - muitos edredons podem ser lavados à máquina, outros podem exigir limpeza profissional.