Passar um tempo sem ecrãs antes de dormir pode melhorar o desempenho do sono. Mas sabia que para colher todos os benefícios, precisa de reduzir todos os tipos de exposição à luz noturna?

Um estudo chinês descobriu que o aumento da exposição à luz artificial externa aumenta em 43% o risco de doenças cerebrovasculares.

Agora, cientistas estão a corroborar essa afirmação com uma nova investigação que mostra que a exposição noturna a luzes brilhantes e até mesmo aos nossos telemóveis pode levar a ataques cardíacos, AVC's e muito mais.

Estudos mostram que permanecer a noite a pensar no futuro pode prejudicar tanto a sua saúde mental como a qualidade do sono. Mas sabia que isso também pode aumentar o risco de doenças cardíacas?

Um novo artigo de investigação, partilhado no medRxiv, ilustra que a "exposição à luz noturna" desencadeia distúrbios circadianos, que são um fator de risco conhecido para cinco grandes eventos cardiovasculares, incluindo: Doença arterial coronária; insuficiência cardíaca; AVC; enfarte do miocárdio (ataque cardíaco); e fibrilhação auricular (comumente chamada de FA).

A exposição à luz noturna pode referir-se a fontes de luz externas e internas. No caso desta última, pode incluir luzes noturnas, candeeiros de leitura e luz azul emitida por dispositivos eletrónicos, incluindo os nossos telemóveis.

Os comprimentos de onda azuis têm o poder de "suprimir" a produção de melatonina, uma hormona que "influencia o ritmo circadiano", segundo a Harvard Health. Assim, ao desregular o seu ritmo circadiano, também aumenta inadvertidamente o risco de doenças cardíacas.

Altos níveis de exposição à luz durante a noite podem aumentar o risco de ataque cardíaco até 65%

O estudo analisou 88.905 participantes do Biobank do Reino Unido (com mais de 40 anos) que usaram dispositivos de acompanhamento de luz no pulso dominante ao longo de uma semana.

Durante um período de acompanhamento de nove anos, os investigadores monitorizaram a incidência de doenças cardíacas. Essas foram registadas através de internações hospitalares, consultas de atenção primária, auto-observações e registos de óbitos.

Antes da análise dos dados, a equipa ajustou as suas descobertas para levar em conta fatores de risco como atividade física, tabagismo, consumo de álcool, dieta, duração do sono e estado socioeconómico.

Os autores concluíram que "a exposição à luz mais brilhante durante a noite previu uma maior incidência de doença arterial coronariana, enfarte do miocárdio, insuficiência cardíaca, fibrilhação auricular e AVC, independentemente dos fatores de risco cardiovascular estabelecidos".

Numa análise comparativa, os investigadores examinaram os dados de sono e de saúde de pessoas com as noites mais claras (percentis 90 a 100), em comparação com pessoas com as noites mais escuras (percentis 0 a 50). Sem surpresa, aqueles nos percentis mais altos apresentaram maior risco de sofrer um evento cardiovascular grave.

Além disso, descobriram que "mulheres com alta exposição à luz noturna apresentaram maior risco de insuficiência cardíaca e doença arterial coronariana" e ainda que os "indivíduos mais jovens com alta exposição à luz noturna apresentaram maior risco de insuficiência cardíaca e FA".

Em suma...

Interromper o seu ritmo circadiano com exposição prolongada à luz noturna pode aumentar o risco de doença arterial coronariana, insuficiência cardíaca, derrame, ataque cardíaco e fibrilhação auricular.

Se tem o hábito de fazer maratonas de séries ou de fazer 'scroll' até altas horas da noite, experimente ler um livro. Como alternativa, pode usar a última hora antes de dormir para escrever no seu diário, meditar, alongar, tricotar ou ouvir o seu podcast/audiolivro favorito.