No Estádio Municipal de Rio Maior, o Casa Pia AC empurrou o SC Braga para um pesadelo, vencendo por 2-1. O conjunto bracarense entrou melhor no jogo, porém, o pragmatismo do emblema lisboeta deitou por terra as aspirações de Carvalhal & Companhia.
Um sentido, festejos repartidos
João Pereira montou a sua equipa no habitual 3-4-3, com André Geraldes, João Goulart e Duplexe Tchamba a atuarem numa zona mais recuada. Jérémy Livolant e Pablo Roberto foram os escolhidos para acompanhar Cassiano, o farol da turma de Pina Manique. Já Carvalhal optou por um esquema com quatro defesas, no qual Victor Gómez e Francisco Chissumba tinham completa liberdade para subir no terreno. O trio Horta-Navarro-Roger ficou responsável para visar o alvo adversário.
A verdade é que os visitantes quiseram impor a sua superioridade desde cedo e, como tal, foram criando, naturalmente, oportunidades interessantes para abrir o marcador. Logo aos 5', Ricardo Horta, com a baliza escancarada, tinha, apenas, de empurrar o esférico em direção da baliza deserta. Todavia, o internacional luso acabou por ficar com as mãos pregadas no rosto, depois de finalizar em direção da bancada. Um lance fora da curva para o experiente avançado.
Contudo, para alento dos adeptos bracarenses, o tento acabou por surgir, poucos minutos depois. Aos 20', Rodrigo Zalazar encheu-se de confiança e, depois de receber um passe na grande área, teve a clarividência para arranjar uma brecha para armar o remate. A finalização do uruguaio saiu rasteira e colocada, não dando qualquer hipótese a Patrick Sequeira.
Este momento de brilhantismo do meio-campista parecia encaminhar os minhotos para uma posição favorável ao intervalo, mas Fahem Benaissa tinha outros planos em mente. Nos descontos, Jérémy Livolant, através de um cruzamento a régua e esquadro, descobriu o lateral francês, que cabeceou, de forma violenta, para o fundo das redes.
Quando o cinismo define a tabela
Com o pódio em risco, os Guerreiros do Minho voltaram do balneário bastante pressionantes. Zalazar e Roger Fernandes eram os elementos mais inconformados no encontro, gerando desequilíbrios através de inteligentes combinações. Aos 48', esta parceria quase que colhia os seus frutos, porém, o jogador de 19 anos falhou à boca da baliza.
O futebol é uma caixinha de surpresas. Expressão vulgarmente utilizada pelos simpatizantes da modalidade. Seguindo esta ideia, os casapianos ativaram os alarmes dos forasteiros, aos 80'. Cassiano, com um passe de primeira, desmontou a defensiva contrária, já Livolant aproveitou a sua capacidade de explosão para acelerar, a todo o gás. No cara a cara com o guardião checo, o extremo gaulês teve a frieza necessária para provocar a euforia nas bancadas.
Este resultado complicou as contas do SC Braga pelo terceiro lugar. Caso o FC Porto vença o Boavista, no Estádio do Bessa, os dragões garantem, matematicamente, o bronze na tabela classificativa. No que diz respeito ao Casa Pia AC, a respetiva equipa ascende ao sétimo posto, com 45 pontos.