Uma operação conjunta entre a Polícia Judiciária (PJ), através da Diretoria do Centro, e a Guardia Civil de Logronho – La Rioja, em Espanha, culminou esta terça-feira na detenção de seis suspeitos por tráfico de seres humanos para fins de exploração laboral. A operação, denominada “Mãos Duras”, permitiu ainda o resgate de cinco vítimas – quatro homens e uma mulher –, todas de nacionalidade portuguesa.
Os mandados de busca e detenção europeus foram emitidos pelo Departamento de Investigação e Ação Penal (DIAP) de Castelo Branco, com o apoio da EUROJUST, e a ação decorreu na região de Logronho, em território espanhol.
Segundo a PJ, o grupo agora detido, de cariz familiar, dedicava-se há vários anos ao recrutamento de pessoas vulneráveis em Portugal, com promessas de emprego bem remunerado em Espanha. No entanto, as vítimas acabavam exploradas em trabalhos agrícolas, vivendo em condições degradantes, sob ameaças e coação constante.
Os suspeitos retinham praticamente todos os salários pagos pelos empregadores espanhóis, mantendo as vítimas sob controlo físico e psicológico. Durante as buscas, as autoridades apreenderam também uma pistola de calibre 9 mm e recolheram provas adicionais.
Duas das vítimas haviam sido sequestradas em Portugal no final de abril e levadas para Espanha sob ameaça de arma de fogo.
Os detidos, com idades entre os 22 e os 54 anos, serão presentes à Audiência Nacional de Madrid, com vista à sua extradição para Portugal.
A PJ recorda que o tráfico de seres humanos é um crime organizado e uma das principais prioridades da EUROPOL.