Relatório oficial revela projeção internacional, estímulo à economia local e mais de 60 atividades culturais em toda a cidade. Evento reafirma Águeda como destino natalício de referência em Portugal.

Entre 16 de novembro de 2024 e 12 de janeiro de 2025, Águeda voltou a vestir-se de luz, cor e imaginação para acolher a 10.ª edição do evento “Águeda é Natal”, consolidando-se como um dos mais icónicos e impactantes do país nesta quadra. O balanço, agora conhecido através do relatório técnico da Câmara Municipal, revela que a iniciativa recebeu cerca de 1,6 milhões de visitantes, impulsionando um valor recorde de 42,8 milhões de euros em transações comerciais em dezembro, o maior registo mensal do ano no concelho.

Decoração única, inovação e autenticidade como marcas da edição 2024

Mantendo a sua reputação de criatividade, o evento apostou numa ornamentação inovadora, com destaque para a já emblemática árvore de Natal de croché no Largo 1.º de Maio – projeto comunitário com forte envolvimento local –, os tradicionais guarda-chuvas coloridos e novas infraestruturas interativas como o boneco gigante de gelo, a carruagem mágica, e estruturas fotográficas em formato de mãos e corações. A cidade apresentou-se como um postal de Natal ao ar livre, com decorações distintas em mais de 30 ruas e largos, entre os quais a Praça do Município, a Rua Luís de Camões e o Parque Municipal de Alta Vila.

Programa diversificado: mais de 60 atividades, exposições e espetáculos

O “Águeda é Natal 2024” propôs uma programação multifacetada, que incluiu:

  • 22 espetáculos nas escolas do 1.º ciclo e jardins-de-infância, com a presença do Pai Natal e entrega de presentes a cerca de 2.480 crianças.
  • Nove viagens esgotadas do Comboio Histórico do Vouga, com participação de 1.890 passageiros.
  • Paradas de Natal, concertos do Orfeão de Barrô, espetáculos no Parque Alta Vila e no Centro de Artes de Águeda.
  • Workshops, exposições artísticas e animação contínua com destaque para a instalação do “Maior Pai Natal do Mundo” e a escultura do “Menor Pai Natal do Mundo”, que atraiu 39.346 visitantes ao Posto de Turismo – um aumento de 5,2% face à edição anterior.

Mercado de Natal e comércio tradicional: adesão massiva e receitas diretas

A vila natalícia montada no centro da cidade incluiu:

ElementoNúmeroStands gastronómicos16Stands de artesanato4Carrocéis infantis3Carrocéis familiares2

Os produtos mais procurados foram os típicos da quadra, como bolo-rei, castanhas, licores, doces tradicionais e artigos de croché. A autarquia arrecadou 34.416,47€ em receitas diretas de concessões e aluguer de espaços, face a um investimento global de 569.673,95€, numa aposta fortemente apoiada pelos comerciantes locais.

A campanha “Compre em Águeda”, paralela ao evento, promoveu ainda mais o consumo local, ajudando a canalizar a procura para os estabelecimentos do centro urbano. Segundo o relatório, o comércio demonstrou “maior adaptação à procura” e beneficiou diretamente do aumento de visitantes.

Alcance digital e mediatismo: 1,4 milhões de pessoas impactadas online

A campanha de comunicação foi apontada como um dos fatores-chave do sucesso da edição. Destacou-se:

  • Promoção em principais canais de televisão nacionais e jornais de referência, como RTP, Jornal de Notícias, NIT, Braga TV, SAPO Viagens, Euro Weekly News e Faro de Vigo (Espanha).
  • Página dedicada ao evento no site da autarquia com 14.307 visualizações.
  • No Facebook, o projeto VisitÁgueda gerou 160 partilhas e 87 mil pessoas alcançadas; no Instagram, 21 publicações resultaram em 1.579 “likes”.

Prova de impacto: dezembro com valor recorde de transações

Os dados da SIBS confirmam que dezembro de 2024 foi o mês com maior volume de transações em Águeda: 42,8 milhões de euros, repartidos entre pagamentos eletrónicos e numerário. Este pico superou todos os outros meses do ano e valida o papel do evento como gerador de fluxo económico para o concelho. Setores como comércio, restauração, alojamento, moda e bens alimentares foram os mais dinamizados.

Além dos visitantes nacionais, os dados da operadora MEO e da SIBS confirmam movimentos de cartões estrangeiros de 47 países, entre os quais EUA, França, Espanha, Suíça, Canadá, Japão, Austrália e África do Sul, evidenciando o crescente turismo internacional sazonal.

Pontos fortes e melhorias propostas

O relatório aponta como principais sucessos desta edição:

  • A simbólica chegada do Pai Natal de comboio e a envolvência do Largo 1.º de Maio;
  • A interação com o público nas “casinhas de selfies”;
  • A árvore de croché como símbolo da criatividade comunitária;
  • A organização eficiente entre zonas de lazer e comércio;
  • O envolvimento de 12 jovens promotores da Bolsa de Promotores, com mais de 300 horas de voluntariado.

Já as propostas de melhoria para 2025 passam por:

  • Melhor sinalética e reforço dos pontos de energia e iluminação;
  • Maior oferta de ecopontos e gestão de resíduos;
  • Reforço da experiência no Comboio Histórico, dada a elevada procura;
  • Continuidade de eventos no Parque de Alta Vila, como alternativa em caso de mau tempo.

Águeda no mapa dos melhores destinos de Natal em Portugal

O evento “Águeda é Natal 2024” ultrapassou todas as metas, reafirmando a cidade como um dos destinos mais atrativos e inovadores do país nesta quadra festiva. Com impacto económico comprovado, projeção mediática, participação comunitária e enfoque na sustentabilidade, Águeda demonstra que a criatividade, quando alinhada com estratégia, é motor de desenvolvimento territorial.

A edição de 2025 herda uma fasquia elevada — mas também um modelo de sucesso replicável que outros municípios já observam com atenção.