Teresa Bonvalot alcançou, este domingo, o 2.º lugar do Ballito Open, prova de estatuto QS2000 que conta para o circuito de qualificação africano. A competir em modo de preparação, a campeã nacional, que foi a única portuguesa a participar neste evento, só foi travada na grande final da prova feminina pela basca Annette Gonzalez Etxabarri.
Esta foi uma prova que serviu para "aquecer os motores" para o Ballito Pro, que será a segunda etapa do Circuito Challenger Series 2025, circuito onde estão em jogo as vagas de acesso para a elite mundial de 2026. Teresa aproveitou o facto de ter chegado mais cedo à África do Sul para ganhar ritmo frente às melhores surfistas locais e também a muitas das estrelas internacionais que vão estar em ação a partir de amanhã no evento principal.
A surfista portuguesa deu-se bem com as ondas de Ballito e foi avançando ronda após ronda. Após garantir uma vaga nos quartos-de-final ao início da manhã, a campeã nacional bateu a basca Janire Gonzalez Etxabarri nos quartos-de-final, seguindo-se um triunfo frente à norte-americana Kirra Pinkerton nas meias-finais.
No heat de todas as decisões, e já depois do brasileiro e antigo campeão mundial júnior Lucas Vicente ter vencido a prova masculina, Teresa acabou por cair frente a um forte arranque de Annette Gobzalez Etxabarri, irmã mais nova da surfista que a portuguesa venceu nos quartos-de-final. Com um total de 15 pontos, a surfista basca levou de vencida Teresa, que terminou com 8,84 pontos.
Apesar de este resultado não entrar nas contas do ranking de Teresa Bonvalot, esta foi uma prova que acabou por dar ritmo competitivo e adaptação à onda, onde a partir desta segunda-feira começa mais uma importante etapa do circuito Challenger Series.
Depois de Kika Veselko ter vencido a etapa inaugural, na Austrália, com Teresa a ter terminado no 3.º lugar e Yolanda Hopkins no 5.º, o trio maravilha do surf feminino nacional vai tentar somar mais pontos para se manter na frente do ranking feminino e bem dentro da luta pela qualificação para o circuito mundial do próximo ano.
O quadro de heats do Ballito Pro já foi revelado e as três surfistas lusas beneficiam do estatuto de cabeças-de-série para garantirem entrada direta na ronda 2. Teresa Bonvalot está no heat 3 com a australiana e antiga top mundial India Robinson, Yolanda Hopkins surge no heat 5 com a havaiana Keala Tomoda-Bannert e Francisca Veselko está no heat 8 com a brasileira Laura Raupp. A cada heat vão juntar-se ainda duas surfistas vindas da ronda inaugural.
A armada lusa vai estar representada em Ballito também por Afonso Antunes e Frederico Morais, que iniciam a campanha na ronda inaugural masculina. Kikas está no heat 2, onde irá medir forças com o sul-africano Luke Slijpen, o havaiano Luke Swanson e o japonês Daiki Tanaka, enquanto Afonso Antunes irá defrontar o espanhol Yago Dominguez, o brasileiro Igor Moraes e o australiano Alister Reginato no heat 8.
O período de espera do Ballito Pro vai de 30 de junho até 6 de julho e os vencedores vão somar 10000 pontos para o ranking. A etapa sul-africana é a segunda de um calendário que conta com sete paragens. A quarta será em Portugal, mais concretamente na Ericeira, durante o início do outono.