A McLaren entrou na temporada de Fórmula 1 de 2024 determinada a pôr fim à dominância da Red Bull, com o objetivo de desafiar não só pelo Campeonato de Construtores, mas também pela coroa de Pilotos. Embora a equipa tenha garantido o seu primeiro título de Construtores desde 1998, a sua gestão das dinâmicas de equipa, apelidada de “regras da papaia”, dificultou, sem dúvida, a busca de Lando Norris pela glória individual.
Jos Verstappen, pai do campeão mundial de quatro vezes Max Verstappen, criticou a abordagem da McLaren, particularmente a sua decisão de dar tratamento igual a Norris e ao seu colega de equipa, Oscar Piastri.
A Estratégia de Duplos Pilotos da McLaren Cria Tensão
Norris destacou-se como o principal candidato a destronar Max Verstappen em 2024. No entanto, as atuações em destaque de Oscar Piastri frequentemente interromperam a corrida de Norris pelo campeonato. A tensão atingiu o seu auge no Grande Prémio da Hungria, quando a McLaren instruiu Norris a deixar Piastri passar nas voltas finais, concedendo ao australiano a sua primeira vitória em Grandes Prémios.
Enquanto Piastri celebrava a sua vitória, as esperanças de Norris no campeonato sofreram um golpe, deixando o britânico visivelmente frustrado. Refletindo sobre o incidente, Jos Verstappen comentou:
“Eles devem ter-se arrependido disso mais tarde. Porque não se sabe o que se passa naquela equipa, qual é a situação com os contratos e que acordos foram feitos. Mas se eu traduzisse isso para o Max, acho que ele teria dificuldades em deixar o seu colega de equipa ultrapassá-lo.”
Esta abordagem contrasta fortemente com o apoio inabalável da Red Bull a Max Verstappen como o seu claro piloto número 1, que tem sido um pilar da sua dominância.
Jos Verstappen Questiona as Prioridades da McLaren
O mais velho Verstappen questionou a decisão da McLaren de se concentrar no tratamento igualitário em vez de priorizar a sua melhor oportunidade no Campeonato de Pilotos. Apesar das performances consistentes de Norris, incluindo várias vitórias e pódios, a incapacidade da McLaren em gerir os seus pilotos de forma estratégica permitiu que Max Verstappen garantisse o seu quarto título consecutivo com duas corridas por disputar.
“Eles [McLaren] deviam ter apoiado completamente o Lando se quisessem desafiar o Max. Essas decisões custaram-lhes, e é algo em que irão refletir.”
Desafios Internos e Externos da Red Bull
Enquanto a McLaren celebrava o seu triunfo nos Construtores, a Red Bull enfrentava uma desafiadora temporada de 2024. Um RB20 inconsistente lutava para acompanhar o MCL38 da McLaren e o SF-24 da Ferrari na segunda metade do ano. Rumores sobre a possível saída de Max Verstappen da Red Bull alimentavam ainda mais as especulações sobre o futuro da equipa. Jos Verstappen interveio, sugerindo que outras equipas de topo, como a McLaren ou a Mercedes, poderiam tornar-se opções apelativas para Max se a Red Bull não conseguir melhorar:
“Agora olhem para a McLaren e para a Mercedes. Estás melhor com um motor Mercedes? Bem, não neste momento. Mas, claro, essa é exatamente a competição em que estás. Essa é também a beleza do desporto, que também podes simplesmente tomar as decisões erradas. E isso nunca foi diferente na Fórmula 1.”
A Olhar para 2025
Com a McLaren a conquistar o Campeonato de Construtores e Piastri e Norris a provarem-se como talentos formidáveis, a equipa entra em 2025 como uma grande força. No entanto, gerir os seus pilotos de forma eficaz será crucial se pretendem vencer ambos os campeonatos.
Para Max Verstappen e a Red Bull, a pressão está em cima para se recuperarem de uma turbulenta temporada de 2024. À medida que a era das regulamentações de efeito de solo se aproxima do fim, Verstappen irá procurar solidificar o seu legado com mais um título em 2025, enquanto mantém um olho em como a McLaren e a Mercedes se adaptam ao próximo reset das regras de 2026.
O palco está preparado para mais uma temporada emocionante, com Norris, Verstappen e Piastri a lutarem pela supremacia—e a McLaren a enfrentar o desafio de equilibrar a ambição com a harmonia da equipa.