Santarém prepara-se para acolher um novo protagonista no panorama do turismo regional: o Ribatejo Design Hotel, uma unidade hoteleira de quatro estrelas que promete reconfigurar a atratividade da cidade e da região como destino multifacetado, capaz de responder às exigências do turismo moderno. Com 141 quartos, restaurante e bar, spa, piscina, um centro de bowling de última geração com 12 pistas e um parque de trampolins — inédito na região —, o novo hotel apresenta-se como um investimento estruturante e diferenciador. O projeto é promovido pela empresa Viking Park e cofinanciado pelo programa COMPETE 2030, numa aposta clara na dinamização económica, inovação e valorização territorial.

O Ribatejo Design Hotel não surge por acaso. É o resultado de uma visão amadurecida por Jan Schuurmans, empresário de origem holandesa que, há mais de duas décadas, escolheu Portugal como casa e Santarém como base de operações. Ao longo dos anos, Schuurmans desenvolveu uma exploração leiteira de grande dimensão na região e, com o tempo, foi identificando fragilidades na oferta turística local. A ausência de estruturas hoteleiras com capacidade e diversidade suficientes para acolher diferentes tipos de visitantes — desde o turismo de lazer ao de negócios, passando pelo religioso e de natureza — foi o ponto de partida para um projeto pensado com ambição, mas assente na realidade do território.

A nova unidade pretende ser mais do que um hotel: será um espaço de experiências, lazer e conforto, desenhado para atrair públicos variados e contribuir para o prolongamento da estadia média na região. Com abertura prevista para o verão de 2026, o Ribatejo Design Hotel aposta numa oferta integrada que alia qualidade, inovação e sustentabilidade. A criação de áreas de entretenimento pouco comuns em unidades hoteleiras fora dos grandes centros urbanos — como o bowling e o parque de trampolins — é um reflexo do posicionamento estratégico do projeto, que procura diferenciar-se e, ao mesmo tempo, afirmar Santarém como destino atrativo para famílias, grupos empresariais e turistas em trânsito.

O apoio do COMPETE 2030 foi, segundo Schuurmans, fundamental para viabilizar um investimento desta envergadura. Mais do que um contributo financeiro, o programa teve um papel estruturante na definição das valências e metas do projeto, ajudando a orientar a sua execução de forma alinhada com os grandes objetivos da política pública para o setor do turismo. Entre esses objetivos, destaca-se a promoção da coesão territorial, a captação de novos fluxos turísticos e o reforço da competitividade regional.

Este novo equipamento turístico pretende também assumir um papel ativo na dinamização económica da região. A expectativa é de que o hotel funcione como catalisador de novas oportunidades, não apenas pelo impacto direto na criação de emprego e no consumo local, mas também pela sua capacidade de atrair eventos, conferências e atividades culturais. A presença de infraestruturas modernas e versáteis poderá contribuir para a valorização do destino Santarém, inserindo-o em circuitos turísticos mais amplos e fomentando sinergias com o património histórico, gastronómico e natural da região.

O Ribatejo Design Hotel é, em suma, uma proposta ousada e visionária, que cruza o investimento privado com o apoio público para criar um novo polo de desenvolvimento turístico. Com um conceito que alia hospitalidade, inovação e entretenimento, pretende afirmar-se não apenas como mais um hotel, mas como um destino em si mesmo, capaz de reforçar a centralidade de Santarém no mapa turístico nacional. A poucos anos da sua inauguração, o projeto já começa a despertar expectativas e a marcar presença nas conversas sobre o futuro da cidade e do Ribatejo.