No rali mais disputado da temporada, a dupla Hugo Lopes / Magda Oliveira esteve sempre entre as equipas portuguesas mais rápidas, terminando o Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Ródão na sétima posição da geral. Um resultado bastante positivo para os jovens de Viseu, que completaram o seu primeiro rali, em pisos de asfalto, ao volante do Hyundai i20 N Rally2.
A quinta prova do Campeonato de Portugal de Ralis foi, até agora, a mais emocionante do calendário, com lutas ao segundo em todas as classificativas. Entre as equipas portuguesas, Hugo Lopes e Magda Oliveira chegaram a estabelecer dois segundos melhores tempos e terminaram o rali a escassos 24 segundos da formação mais rápida.
Um feito ainda mais relevante, tendo em conta que foi a estreia da dupla com o Hyundai i20 N Rally2 em asfalto — e que enfrentaram adversários com décadas de experiência e profundo conhecimento das classificativas da região.
“O balanço é muito positivo. Só tenho pena que o rali não comece agora”, desabafou Hugo Lopes no controlo final, em Castelo Branco. “Andámos depressa, conseguimos tempos sistematicamente entre os mais rápidos e, sobretudo nas segundas passagens das classificativas, alcançámos registos que nos dão boas indicações para o futuro. Tudo isto sem sustos ou sobressaltos. Obrigado à equipa da Sports & You pelo excelente carro que nos proporcionaram. Agora é tempo de analisar onde podemos evoluir. Estou convicto de que preciso ser mais assertivo e confiante nas travagens, sobretudo nas zonas mais lentas — mas isso só se conquista com quilómetros. A margem de progressão é grande e, por isso, estou seguro de que os próximos ralis vão correr ainda melhor.”
Na hora de fazer o balanço, Hugo Lopes fez ainda questão de deixar um agradecimento: “Muito obrigado à Hyundai, à FPAK e aos nossos patrocinadores pela oportunidade. É um sonho que eu e a Magda estamos a concretizar, e tudo faremos para continuar a merecer a confiança que têm depositado em nós.”