O Comando Territorial da Guarda informa que «efectuou o resgate de 70 cães num canil ilegal, operação realizada através do Núcleo de Investigação de Crimes e Contraordenações Ambientais (NICCOA), e em colaboração com o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF), hoje 30 de maio, resgatou 70 cães de um canil sem condições higieno-sanitárias e de habitabilidade, no concelho de Vila Nova de Foz Côa.»
No âmbito de uma investigação sobre maus-tratos a animais de companhia, que partiu de denúncias de maus tratos e falta de higiene no espaço., que chegou à GNR em Março.
O espaço é propriedade da Câmara Municipal de Foz Côa, e foi neste que os militares da Guarda deram cumprimento a uma ação de resgate no canil, ordenada pelo Ministério Público, «tendo sido detectados 70 cães alojados em instalações sem condições de salubridade, sem cuidados veterinários adequados e sem capacidade para albergar tal número de animais».
Os animais, muito debilitados e mal-nutridos, foram encaminhados para associações de acolhimento, e foi decretado o encerramento do canil, por falta de licenciamento, através do ICNF.
Os factos foram remetidos para o Tribunal Judicial de Vila Nova de Foz Côa.
O presidente da Câmara Municipal, João Paulo Sousa (PSD), em declarações à TVI, admitiu ter tido conhecimento mas não foi notificado e afirmou que embora o espaço seja da autarquia, esta tem um protocolo através do qual transferem verbas para a Junta de Freguesia, para a gestão do espaço.