O Santuário de Nossa Senhora da Conceição, em Vila Viçosa, voltou este sábado, 17 de maio, a acolher a cerimónia da Bênção dos Capacetes dos Bombeiros do Distrito de Évora. A iniciativa, promovida pela Federação dos Bombeiros do Distrito de Évora, assinalou a sua sexta edição consecutiva e contou com a presença de cerca de duas centenas de pessoas, entre operacionais, convidados institucionais e familiares.
O programa começou junto à Câmara Municipal, com a receção das corporações participantes e entidades oficiais. Seguiu-se um desfile apeado até ao Santuário, acompanhado pela fanfarra dos Bombeiros Voluntários de Arraiolos. A cerimónia religiosa teve início às 11h00, com a celebração da Eucaristia presidida pelo Padre Francisco Couto culminando com a bênção dos capacetes, momento central da iniciativa.
Paulo Alves, presidente da Federação dos Bombeiros do Distrito de Évora, destacou que esta cerimónia, para além do seu simbolismo religioso, representa «um dia diferente, de fé, em que os bombeiros se juntam para pedir proteção à Padroeira de Portugal». O responsável sublinhou ainda que «a adesão tem vindo a crescer» e que este ano se verificou um aumento de participantes.
Em relação à época que se avizinha, Paulo Alves alertou para os riscos acrescidos: «Esperamos que a época de incêndios decorra da melhor forma, mas os desafios são muitos, especialmente devido à grande quantidade de combustível acumulado nos terrenos. A primavera foi prolongada e muito chuvosa, o que poderá dificultar o combate aos fogos».
O comandante dos Bombeiros de Vila Viçosa, Nuno Pinheiro, considerou que a realização da cerimónia no concelho «faz todo o sentido», uma vez que o Santuário da Padroeira de Portugal está em Vila Viçosa. Para o comandante, o evento «reforça o espírito de missão» e tem também um impacto emocional positivo nos operacionais. «Quando recebemos a bênção, sentimos que estamos mais preparados para os desafios do verão», referiu.
Nuno Pinheiro destacou ainda o papel de acolhimento da vila: «É sempre com orgulho que recebemos os nossos colegas de outras corporações. Este é um dia de união e de partilha entre todos os que servem a proteção civil».
Também o presidente da Câmara Municipal de Vila Viçosa, Inácio Esperança, sublinhou o simbolismo da iniciativa no contexto do Dispositivo Especial de Combate a Incêndios Rurais (DECIR), afirmando que «este é um momento importante para os bombeiros do distrito, porque assinala simbolicamente o início do período mais exigente do ano». Acrescentou que a cerimónia representa «uma renovação de votos, um pedido de proteção à Padroeira de Portugal para todos os operacionais que vão estar no terreno».
O autarca referiu ainda que a presença dos bombeiros em Vila Viçosa reforça o envolvimento da comunidade com os serviços de proteção civil: «É um momento de fé, mas também de comunhão entre os bombeiros e a população. A proximidade entre as pessoas e os seus operacionais é essencial para o reconhecimento do trabalho que desenvolvem».
A Bênção dos Capacetes dos Bombeiros do Distrito de Évora consolidou-se como uma tradição anual, reunindo operacionais de várias corporações num gesto de preparação espiritual para os meses mais críticos do ano em matéria de incêndios rurais.
