Os jovens e a transformação de Portugal

O futuro de Portugal depende da capacidade de mobilizar esta nova geração. De lhes dar espaço, escutar as suas ideias, incorporar a sua ambição

Em abril, participei na apresentação do 3.º Snapshot da Associação Business Roundtable Portugal (BRP). Foi um momento relevante, marcado por um diálogo intergeracional entre jovens universitários, jovens quadros das empresas associadas e parceiras, e líderes com experiência governativa, que reforçou a importância de envolver diferentes gerações na discussão dos desafios estruturais do país.

A presença ativa dos jovens foi particularmente significativa. A sua energia, espírito crítico e capacidade de análise demonstraram que a nova geração está não só atenta como também preparada para participar, de forma construtiva, na transformação de Portugal.

O debate que mantiveram com os ex-ministros António Pires de Lima e Fernando Medina evidenciou essa maturidade e deixou claro que o futuro do país só pode ser construído com os jovens a bordo. António Nogueira Leite referia, no início da sessão, que Portugal tem, em muitos aspetos, a geração jovem mais bem preparada de sempre, mas que em grande parte não está a gerar valor no país, alertando para a importância de criar condições de atratividade para que este talento viva e trabalhe em Portugal.

Sob a moderação de Helena Garrido, as discussões centraram-se em temas fundamentais como a valorização do talento nacional, a necessidade de aumentar a escala das empresas, o papel do investimento e da inovação, a competitividade fiscal e energética, e o impacto da burocracia. A questão da dimensão das empresas foi central.

Em Portugal, 95% do tecido empresarial são microempresas. Apenas 0,3% são grandes. Esta desproporção é um entrave ao crescimento, à inovação e à internacionalização. São as empresas maiores que geram maior valor, que pagam melhores salários, que atraem talento. Como disse António Pires de Lima, é preciso querer crescer. Só com mais escala e ambição conseguimos empresas com impacto real na economia global.

Falámos também de investimento, ou da falta dele. A crítica dos jovens foi certeira: projetos públicos como o TGV ou o novo aeroporto arrastam-se há anos sem decisão, sem clareza, sem rumo. Isso mina a confiança dos privados, trava o investimento estrangeiro e afasta quem quer construir.

Foi ainda referido o aumento recente das exportações de serviços qualificados, que exigem menos capital fixo, mas muito talento. Para o investimento, que é essencial ao desenvolvimento do país, é fundamental garantir previsibilidade, reduzir burocracia, tornar os processos mais simples e eficazes. Não é pedir muito. É pedir o mínimo para que o país funcione.

Outro ponto forte foi a inovação. Não basta falar de transformação digital ou de inteligência artificial se não tivermos uma base sólida: redes fluidas de conexão de empresas e centros de investigação, com aplicação do conhecimento nas empresas e pessoas qualificadas para o fazer. Fernando Medina alertou para que 40% da população portuguesa não completou o ensino secundário, que compara com 20% na União Europeia. É critico manter o caminho que vem sendo feito de qualificação dos portugueses, este é ainda um bloqueio ao maior desenvolvimento do país.

Na área fiscal, os jovens mostraram soluções. Para as empresas, a dedução das suas contribuições para a segurança social para efeitos de IRC. Falaram da complexidade do IRS Jovem, sugeriram subsídios a estudantes-trabalhadores. No essencial aliviar o “garrote fiscal” que sufoca salários e trava a competitividade. São ideias com potencial. Concordo com o que foi dito: é preciso reavaliar o IRS, especialmente nos escalões mais baixos, e repensar o peso global da carga fiscal.

É uma equação delicada, mas é urgente encontrar um novo equilíbrio. A questão energética surgiu com força. Os jovens foram diretos: querem mais produção e armazenamento de energia verde, preços mais justos e competitivos. E têm razão. A energia é crucial para o crescimento industrial e para todas as atividades. Por fim, a burocracia. Este foi talvez o tema onde senti que existe uma frustração partilhada.

Há um consenso generalizado de que o país precisa de simplificar. Falou-se da necessidade de assegurar a transposição das diretivas europeias tal qual, sem introduzir alterações ou exigências adicionais, de rever leis automaticamente, de ter avaliações independentes de impacto regulatório, de acelerar decisões judiciais e licenciamentos. Medidas simples, que poderiam ter um impacto profundo na nossa atratividade enquanto país.

Saímos deste debate lançado pelo 3.º Snapshot com uma certeza reforçada: o futuro de Portugal depende da capacidade de mobilizar esta nova geração. De lhes dar espaço, escutar as suas ideias, incorporar a sua ambição. Mas também de assumir responsabilidades ao nível da liderança política, empresarial e institucional.

Precisamos de mudar. De crescer. De arriscar mais. De renovar a nossa ambição coletiva. Se queremos um país mais competitivo, mais justo e mais sustentável, não existem atalhos. Temos de aumentar a dimensão das empresas. Apostar a sério no investimento. Criar ecossistemas de inovação. Reduzir a carga fiscal sobre o trabalho. Tornar a energia mais competitiva. E eliminar a burocracia que sufoca.

É um caminho exigente, sem dúvida. Mas é também um caminho possível, se houver coragem e visão. E se houver, sobretudo, colaboração intergeracional. Os jovens estão prontos. Cabe-nos a nós fazer o mesmo.