Os correios anunciaram na terça-feira que deixariam de aceitar encomendas provenientes da China e de Hong Kong, depois de os Estados Unidos terem imposto uma taxa adicional de 10% sobre produtos chineses e terem posto termo a uma exceção aduaneira que permitia a entrada, isenta de taxas, de encomendas de pequeno valor nos Estados Unidos.
O Serviço Postal inverteu a posição na quarta-feira, mas não deu qualquer justificação, afirmando apenas que ia trabalhar com a Alfândega e a Proteção das Fronteiras para implementar um processo de cobrança para as novas taxas impostas sobre bens chineses, a fim de evitar interrupções na entrega.
A proibição podia criar enormes perturbações para plataformas de comércio eletrónico como a Shein e a Temu, populares entre os consumidores mais jovens nos Estados Unidos pelo vestuário barato e outros produtos, normalmente enviados diretamente da China.
O serviço postal direto e barato ajuda estas empresas a manter os custos baixos, tal como a isenção que anteriormente permitia que os envios fossem isentos de impostos se o valor fosse inferior a 800 dólares (770 euros).
A suspensão por parte da USPS teria provavelmente provocado atrasos nos envios e preços potencialmente mais elevados para as empresas que dependem de preços muito baixos para efetuar vendas.
Um dia depois de o Serviço Postal dos EUA ter anunciado que deixaria de aceitar encomendas provenientes dos Correios da China e de Hong Kong até nova ordem, afirmou na quarta-feira que "continuaria a aceitar todo o correio e encomendas internacionais provenientes da China e de Hong Kong".
As cartas e os pacotes - correio que mede até 38 centímetros de comprimento ou 1,9 centímetros de espessura - não foram incluídos na breve proibição.
O USPS não deu uma razão para a proibição na terça-feira, mas a suspensão veio depois de o Presidente norte-americano, Donald Trump, abolir a isenção alfandegária para produtos de baixo valor esta semana.
A isenção foi removida como parte de uma ordem executiva para cobrar uma taxa de 10% sobre todos os produtos oriundos da China.
A Alfândega e Proteção das Fronteiras dos EUA disse anteriormente que processa uma média de mais de quatro milhões de encomendas oriundas da China por semana.
De acordo com as novas taxas impostas por Trump, os analistas dizem que os consumidores provavelmente verão aumentos de preços e possíveis atrasos nos envios de empresas como a Shein e a Temu.
O AliExpress, do grupo Alibaba, também tem utilizado habitualmente a lacuna comercial. Neil Saunders, diretor-geral da empresa de investigação GlobalData, referiu que algumas empresas que vendem através da Shopify e de outras plataformas de comércio eletrónico, como a Etsy, também enviam encomendas aos consumidores diretamente da China. A Amazon faz o mesmo para um subconjunto de produtos vendidos através da Amazon Haul, uma montra 'online' de baixo custo que lançou no ano passado para competir com a Shein e a Temu.
Os EUA importaram cerca de 427 mil milhões (410 mil milhões de euros) em mercadorias da China em 2023, o ano mais recente com dados completos, de acordo com dados oficiais.
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