O Banco Santander obteve uma licença bancária que lhe permite começar a operar no Canadá, embora mais detalhes sobre os projetos para o país não sejam ainda conhecidos, informa a Bloomberg.

O regulador bancário do Canadá, o Gabinete do Superintendente de Instituições Financeiras (OSFI, na sigla em inglês), emitiu uma ordem para o Santander Consumer Bank, instituição dedicada sobretudo ao crédito automóvel, “iniciar e continuar as atividades” no início do mês passado, de acordo com um aviso publicado no jornal oficial do governo no fim de semana.

Um representante do Santander confirmou à Bloomberg que a empresa havia garantido uma licença bancária canadiana, mas recusou-se a dar detalhes sobre os planos para o país.

O maior banco da Espanha tem estado a contratar nos EUA e a expandir o seu banco digital, o Openbank. Lançado em outubro do ano passado, o Openbank ultrapassou os 2 mil milhões de dólares em depósitos no final do ano no mercado dos Estados Unidos. Já em fevereiro deste ano, o Santander lançou o Openbank no México, em mais um movimento de expansão no continente americano.

O Santander tem presença no Canadá há mais de uma década após comprar a empresa de financiamento de carros Carfinco Financial Group. O banco candidatou-se em julho de 2019 para se tornar um banco Schedule II, uma subsidiária canadiana de um banco estrangeiro.

Uma análise da DBRS Morningstar, publicada nesta segunda-feira, sugere que o banco deverá seguir no Canadá a mesma estratégia de crescimento que tem vindo a implementar nos EUA e no México. “O Santander não esclareceu qual seria a sua estratégia para o Canadá se obtivesse a licença. Por conseguinte, nós analisamos o seu modus operandi noutros mercados internacionais para perceber como poderá proceder no Canadá. Concluímos que é provável que a estratégia do banco se centre em nichos específicos, tire partido da experiência global do Santander no financiamento ao consumo/retalho e incorpore um uso significativo de tecnologias digitais, não muito diferente da sua abordagem atual nos Estados Unidos e no México”, refere a agência de notação.

O Santander, o 16º maior banco do mundo em termos de ativos totais e uma das maiores instituições bancárias da Europa, é conhecido pela sua forte presença internacional. Nesta linha, a DBRS explica que “o Grupo continua empenhado no mercado muito competitivo dos EUA, enquanto muitos outros pares europeus recuaram. O Santander beneficia de uma forte presença na Europa e nas Américas, com 168 milhões de clientes em todo o mundo. E

mantém um elevado nível de diversificação geográfica, com os principais mercados fora de Espanha, incluindo Brasil, Reino Unido, Estados Unidos, México, Polónia, Portugal, Chile e Argentina”. A agência sublinha ainda que o Santander “alcançou amplamente o seu objetivo de obter uma quota de mercado de pelo menos 10% ou mais em cada um dos seus principais mercados, embora continue muito abaixo deste nível nos EUA”.

Na última década, o OSFI concedeu apenas 11 licenças a bancos federais.