Aí está um dos mais antecipados encontros deste Mundial de Clubes: Palmeiras vs FC Porto. As turmas de Abel Ferreira e Martín Anselmi encontram-se pela primeira vez na história dos dois clubes e chegam a este encontro em pontos distintos da época.
O verdão chega aos Estado Unidos «em alta rotação», enquanto ocupa a quarta posição do campeonato local - a dois pontos do líder Flamengo - e vai avançando confortavelmente na Libertadores - vitória por 6-0 sobre o Sporting Cristal.
Os dragões, por outro lado, chegam a terras norte-americanas, certamente, com vontade de mostrar outra faceta que não aquela comummente usada ao longo desta temporada, mas depois de uma época esgotante, invade-nos uma dúvida: como reagirá fisicamente a equipa de Martin Anselmi?
À primeira vista, as quatro semanas que separam o último encontro oficial dos azuis e brancos e este podem parecer suficientes para reorganizar as tropas e recarregar baterias, mas importa lembrar que, pelo meio, houve pausa para Seleções e muitas ausências.
Sem certezas para fazer tal ligação, mas a verdade é que Diogo Costa foi um dos atletas que sofreu com esta carga e, espante-se, caro leitor, não vai poder defender a baliza portista na jornada inaugural da competição por estar a contas com uma lesão muscular na coxa. Cláudio Ramos já provou estar à altura.
Do outro lado da barricada, o técnico mais titulado da história alviverde tem, ao seu dispor, o plantel na íntegra.
Opções táticas
Abel Ferreira tem alternado entre um 4-2-3-1 e um 3-4-3 - frente ao Flamengo, por exemplo -, podendo mesmo optar pela segunda hipótese e promover um encaixe posicional com a formação portuguesa.
Na equipa brasileira existem algumas dúvidas: joga Flaco López ou Vitor Roque na frente? Richard Rios ou Lucas Evangelista no duplo pivot? Maurício ou Facundo Torres à esquerda? Mas há uma certeza: será Estêvão e mais dez. O menino de 18 anos já está de malas feitas para Londres, mas quererá despedir-se em grande.
Por falar em meninos que atingiram a maioridade este ano e são figuras de proa nas suas equipas... o que dizer de Rodrigo Mora. O farol de esperança da turma de Anselmi chega aos Estados Unidos moralizado depois do triunfo na Liga das Nações.
«Mora y más diez», deverá ser mais ou menos assim a palestra dada pelo técnico argentino aos jogadores azuis e brancos. Retomando a seriedade, caro leitor, o nosso portal acredita que o onze utilizado na reta final do campeonato - em 3-4-3, naturalmente - não sofrerá grande alterações [AQUI está um exemplo], apenas com uma exceção.
Gabri Veiga poderá assumir um lugar na dupla de meio-campo, ao lado de Alan Varela, permitindo que Fábio Vieira volte a pisar terrenos adiantados - descaído sobre a meia direita, isto é. Além desta, qualquer outra mudança será uma surpresa, sendo que na baliza a alteração será mesmo obrigatória.
Resta-nos aguardar pelas 23h00 - portuguesas -, deste domingo, para descobrir quem leva a melhor entre duas das equipas mais tituladas de cada uma das duas nações e que compõem o grupo A do Mundial de Clubes.
Onzes Prováveis
Palmeiras: Weverton, Agustín Giay, Murilo, Gustavo Gómez, Joaquín Piquerez, Emiliano Martínez, Richard Ríos, Estêvão, Raphael Veiga, Maurício, Flaco López
FC Porto: Cláudio Ramos, Zé Pedro, Nehuén Pérez, Iván Marcano, João Mário, Alan Varela, Gabri Veiga, Francisco Moura, Fábio Vieira, Samu, Rodrigo Mora