Com Sporting (3.º lugar, 43 pontos em 30 jogos, sendo que na altura cada vitória valia dois pontos) e FC Porto (5.º, 33 pontos) muito abaixo das suas reais capacidades, o campeonato da época 1971/1972 foi um passeio para o Benfica, que a três jornadas do final celebrou mais um título de campeão nacional, na altura o quinto em seis anos.
Na receção à Académica a 7 de maio de 1972, as águias, treinadas por Jimmy Hagan, alinharam com José Henrique, Artur, Messias, Humberto Coelho, Adolfo Calisto, Toni, Jaime Graça, Eusébio, Nené, Vítor Baptista e Artur Jorge, com os dois últimos a marcarem os golos da vitória, por 3-1. O primeiro inaugurou o marcador aos 23 minutos, o segundo bisou aos 41' e 44' — Gervásio, já na etapa complementar, reduziu para os estudantes aos 68'.
Os encarnados terminaram o campeonato nacional de 1971/72 com 55 pontos, mais 10 do que o surpreendente segundo classificado, o Vitória de Setúbal.