A interseção entre a Fórmula 1 e a NASCAR, dois gigantes do automobilismo, tem intrigado os fãs há muito tempo, com muitos a questionar se a Fórmula 1 poderia adotar alguns dos elementos característicos da NASCAR, como as corridas em ovais. No entanto, o atual campeão mundial de Fórmula 1 por três vezes, Max Verstappen, expressou de forma inequívoca a sua oposição à ideia, pondo fim a qualquer especulação sobre a inclusão de ovais no calendário da F1.

Quando questionado sobre a possibilidade de a Fórmula 1 incorporar circuitos ovais, Verstappen não poupou palavras. A sua resposta foi tão incisiva quanto a sua condução:

“Num calendário da F1? Não, não, não para mim. Gosto de o fazer por diversão, online, mas não na vida real. IndyCar, NASCAR—gosto de ver, mas não de conduzir eu próprio.”

A posição de Verstappen reflete a sua preferência pela complexidade técnica e pelos diversos desafios oferecidos pelos circuitos tradicionais da Fórmula 1. Embora o holandês reconhecesse o seu prazer por circuitos ovais em simuladores e corridas online, traçou firmemente a linha na competição da vida real.

Uma Divisão Clara Entre a NASCAR e a F1

O debate sobre a fusão de elementos da NASCAR e da Fórmula 1 ganhou força nos últimos anos, especialmente à medida que a Liberty Media—o grupo americano proprietário da F1—se esforça para expandir a popularidade do desporto nos Estados Unidos. A NASCAR, com o seu apelo caseiro e intensas corridas em ovais, tem uma base de fãs dedicada, particularmente na América do Norte, enquanto a Fórmula 1 continua a aumentar a sua audiência a nível global.

Apesar dos seus formatos diferentes, a ideia de fundir aspectos dos dois desportos tem cativado alguns fãs. Verstappen, no entanto, vê as duas disciplinas como inerentemente diferentes. Os seus comentários surgiram em meio a discussões em curso que comparam o seu domínio na Fórmula 1 com os campeões da NASCAR, uma comparação que ele descartou respeitosamente:

“Ambos os pilotos são bons nos seus respetivos desportos,” disse Verstappen, optando por evitar uma comparação direta.

Uma Referência às Rápidas Curvas de Mugello

Enquanto Verstappen vetou corridas em ovais, ele defendeu um circuito diferente: Mugello. A pista italiana, conhecida pelas suas curvas rápidas e fluídas, acolheu uma corrida de F1 durante a temporada de 2020, que foi interrompida, e deixou uma impressão duradoura no piloto da Red Bull.

“Mugello. Curvas rápidas. Apenas pistas fluídas. Portanto, não muitas seções de baixa velocidade, paradas e arranques, apenas curvas rápidas e fluídas,” disse Verstappen, destacando a sua preferência por pistas com um ritmo que testa as habilidades do piloto e o desempenho do carro.

O apelo do holandês por mais circuitos rápidos e fluídos sublinha a sua paixão por pistas que desafiam os limites tanto do piloto quanto da máquina, em vez das curvas repetitivas das corridas em ovais.

A Expansão Americana da F1 Sem Ovais

A ascensão da Fórmula 1 nos Estados Unidos—impulsionada pelo Drive to Survive da Netflix e pela adição de corridas de alto perfil como os Grandes Prémios de Miami e Las Vegas—gerou conversas sobre uma maior americanização do desporto. No entanto, como sugerem os comentários de Verstappen, uma mudança para circuitos ovais é improvável.

Enquanto a NASCAR prospera com o seu apelo exclusivamente americano e as suas emocionantes pistas ovais, a identidade da Fórmula 1 reside na sua diversidade de circuitos, desde pistas de rua como Mónaco até locais históricos como Silverstone. A logística e as exigências técnicas das corridas ovais também representariam desafios para os carros da F1, que são projetados para layouts intrincados e com múltiplas curvas.

A Decisão

A rejeição contundente de Max Verstappen aos ovais no calendário da F1 reafirma o compromisso do desporto com as suas raízes. Enquanto a NASCAR e a Fórmula 1 continuam a cativar milhões com os seus estilos distintos, o atual campeão da F1 deixou claro: não está pronto para trocar as complexidades de Suzuka, Spa ou Monza pelos altos bancos de Daytona ou Talladega.

À medida que a presença da Fórmula 1 na América cresce, a preferência de Verstappen por pistas fluídas e técnicas como Mugello oferece um roteiro para preservar a identidade do desporto enquanto se exploram novas fronteiras. Por agora, parece que os fãs da F1 podem desfrutar dos ovais das bancadas—ou do simulador—em vez de como um elemento essencial do calendário dos Grandes Prémios.