Face à derrota do Alverca em Penafiel (3-2), o Tondela tinha a oportunidade de saltar para a liderança isolada da Liga 2 e não desperdiçou. O resultado (1-0) peca por escasso, mas foi suficiente para afundar ainda mais o Leixões na tabela e agravar o registo tenebroso de José Mota em 2024/2025. Entre Matosinhos e Faro, em 15 jogos disputados esta época, o treinador de 61 anos ainda não somou qualquer vitória.
O Tondela assumiu o controlo do jogo desde o primeiro minuto e, logo aos 2', Miro esteve muito perto de marcar pela segunda jornada consecutiva, mas penteou a bola ligeiramente ao lado.
Quatro minutos depois do primeiro aviso, os tondelenses inauguraram o marcador da marca de penálti. Na sequência de um pontapé de canto, Simãozinho saltou para as costas de Ricardo Alves e forçou Fábio Melo a assinalar um castigo máximo, convertido por Costinha.
Mesmo em vantagem, a turma de Luís Pinto continuou a ameaçar constantemente a baliza adversária, à boleia da energia contagiante do trio de ataque. Aos 20´, Miro voltar a estar muito perto de festejar, mas colocou tanto a bola que ela beijou o poste.
Três minutos depois, foi a vez de Dani Figueira aparecer em grande plano para manter a desvantagem mínima do marcador e evitar o bis de Costinha. A chuva copiosa que desabava sobre o Estádio do Mar tornava o terreno de jogo cada vez mais pesado e dificultava a construção de jogadas rendilhadas.
Com o fato de gala encharcado, os tondelenses vestiram a gabardine ao intervalo, mas voltaram a bater no poste. No segundo minuto da segunda parte, Xavier foi lançado em profundidade, cortou da direita para o meio, mas a bola voltou a acertar no ferro.
Os Leixonenses, órfãos de vitórias há nove jornadas, tentaram correr atrás do prejuízo, mas só assustaram o Tondela aos 70'. José Bica rematou do meio da rua, mas Bernardo Fontes respondeu com um bonito voo e segurou uma vitória essencial para as contas verdes e amarelas da subida.
Três temporadas depois de ter descido, o Tondela bate de novo à porta da Liga.