O piloto finlandês Kalle Rovanperä (Toyota Yaris) dominou esta sexta-feira o primeiro dos três dias do Rali das Canárias, quarta ronda da temporada, que se disputa naquele arquipélago espanhol até domingo.
O bicampeão mundial (em 2022 e 2023), que também foi o mais rápido no shakedown, venceu as seis especiais disputadas, terminando com o tempo de 1:10.31,8 horas, deixando na segunda posição o francês Sébastien Ogier (Toyota Yaris), a 26,8 segundos, com o britânico Elfyn Evans (Toyota Yaris) em terceiro, a 36,4.
O domínio da Toyota é uma das notas de destaque deste primeiro dia de prova, pois os cinco primeiros classificados são carros da marca japonesa.
O finlandês Sami Pajari (Toyota Yaris) é o quarto, já a 55,3 segundos do líder, com o japonês Takamoto Katsuta (Toyota Yaris) em quinto, a 1.06 minutos.
O primeiro Hyundai é o do belga Thierry Neuville, campeão em título, mas apenas na sexta posição, a 1.13,3 minutos.
"Dias destes são difíceis de engolir, mas, por outro lado, não é o fim do mundo", admitiu o campeão.
Na generalidade, os pilotos da marca coreana queixaram-se de falta de aderência ao longo do dia, deste que é o primeiro rali em asfalto do campeonato.
O andamento estratosférico de Rovanperä deixou já Ogier rendido. "Esteve impressionante. Julgo que, no meu caso, a luta será com o Elfyn Evans", admitiu o oito vezes campeão mundial.
Evans, que chega a esta prova na liderança do campeonato, sentiu dificuldades com a afinação do Yaris, queixando-se de subviragem.
No sábado, disputam-se sete especiais, com um total de 124 quilómetros cronometrados.