Tarde para esquecer para Portugal. A Seleção Nacional perdeu (0-3) com a Bélgica na 6.ª e última jornada do Grupo A3 da Liga das Nações e, com esse resultado, acabou despromovida ao segundo patamar da referida competição.
O desaire deixou, naturalmente, as hostes portuguesas desanimadas, mas Francisco Neto, ainda que lamentando o desfecho, preferiu apontar baterias ao futuro. Até porque as suas jogadoras já demonstraram do que são capazes.
«Fica um crescimento na nossa atitude competitiva em relação aos dois últimos jogos. Isso é claro e notório. Mesmo sofrendo o golo, a equipa deu uma prova de caráter e continuou a lutar contra todas as adversidades, sendo que mesmo na fase final, a perder por 0-3, nunca baixou os braços. A equipa não está num ciclo onde queremos e merecemos estar, mas sabemos que temos de continuar. Não há outro caminho que não seja o da seriedade e o do trabalho, que é isso que temos vindo a fazer ao longo do tempo. Nem sempre quando ganhamos está tudo bem e nem sempre quando perdemos está tudo errado. Mas claro que são momentos difíceis para todos porque as Navegadoras habituaram-nos ao sucesso», assumiu, na zona de entrevistas rápidas do Canal 11.
Olhando já à próxima grande competição, no caso, o Campeonato da Europa, que se realiza de 2 a 27 de julho, na Suíça, Francisco Neto não tem dúvidas: «Podemos esperar, cima de tudo, um crescimento e um aumento da nossa competitividade. As jogadoras agora vão ter um período de férias merecido e depois iremos começar a trabalhar para o Campeonato da Europa com aquelas jogadoras que nós sentimos que estão mais aptas e mais disponíveis para o que aí vem. Mas de certeza absoluta que vamos fazer com que os portugueses se orgulhem de nós no Europeu.»