Quase 120 estátuas de bronze chegaram à Nigéria, saqueados pelos britânicos há mais de 120 anos, anunciaram, esta quarta-feira, a embaixada dos Países Baixos e a Comissão Nacional de Museus e Monumentos Nacionais da Nigéria (NCMM).
"Esta semana marca o regresso histórico de 119 bronzes do Benim dos Países Baixos para a Nigéria", declararam as duas entidades num comunicado citado pela agência de notícias France-Presse (AFP).
"A devolução é incondicional, reconhecendo que os objetos foram saqueados durante o ataque britânico a Cidade de Benin[uma cidade na Nigéria] em 1897 e nunca deveriam ter ido parar aos Países Baixos", lê-se ainda no texto referente ao conjunto de obras conhecidas como 'os bronzes do Benim'.
"Maior restituição" de objetos saqueados nessa época
Os 119 bronzes constituem "a maior restituição" de objetos saqueados nessa época, de acordo com o comunicado, que precisa que 113 pertenciam à coleção do Estado neerlandês e seis ao município de Roterdão.
"Nunca é demais insistir no significado simbólico deste evento e no que ele representa para o orgulho e a dignidade, não só do povo beninês, mas também de toda a Nigéria", afirmou no comunicado o diretor-geral da NCMM, Olugbile Holloway.´
Uma cerimónia oficial de restituição será organizada no sábado em Lagos, a capital económica da Nigéria. A prazo, os bronzes serão expostos num museu em Benin City.
Em 2022, a Alemanha começou a devolver à Nigéria peças das suas próprias coleções de bronzes do Benim, ao contrário do Museu Britânico de Londres, que se recusou a devolver parte da sua famosa coleção, invocando uma lei aprovada em 1963 que impede o museu de devolver os tesouros.
Com Lusa