Morreu Leonard A. Lauder, o homem que levou a Estée Lauder além-fronteiras, aos 92 anos

Leonard A. Lauder, presidente emérito do grupo Estée Lauder Companies, morreu aos 92 anos. Filho da fundadora Estée Lauder, teve um papel determinante na transformação da empresa numa potência global da indústria da cosmética. Para além do seu contributo empresarial, o empresário era amplamente reconhecido pela paixão pela arte e pelo seu compromisso com a educação e a investigação médica.

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Leonard A. Lauder, presidente emérito do grupo Estée Lauder Companies, morreu no passado sábado, aos 92 anos, rodeado pela família, segundo um comunicado. O empresário norte-americano, bilionário, era o filho mais velho de Estée Lauder, a nova-iorquina natural de Queens que, em 1946, fundou a sua própria marca de cosméticos com apenas quatro produtos, tornando-se uma das pioneiras da área.

Ao longo da sua vida, Leonard A. Lauder, juntamente com o seu irmão Ronald Lauder, foi responsável por transformar a Estée Lauder numa gigante global da cosmética, com presença em cerca de 150 países e um portefólio que inclui marcas de renome como Estée Lauder, Clinique, M·A·C, La Mer, Bobbi Brown Cosmetics, Jo Malone London, Smashbox, Too Faced, Tom Ford e Dr. Jart+.

Leonard A. Lauder, nascido em 1933, completou os seus estudos e serviu como tenente na Marinha dos Estados Unidos antes de ingressar oficialmente na empresa familiar, em 1958. Nessa altura, o lucro da Estée Lauder não ultrapassava 1 milhão de dólares.

Estée Lauder (à esquerda), Leonard Lauder (segundo a partir da direita) e convidados participam num evento no Mortimer’s, em Nova Iorque, a 14 de maio de 1993. WWD / GETTY IMAGES

Desde que assumiu a liderança da empresa, o grupo expandiu-se para além dos Estados Unidos e, em anos recentes, ultrapassou os 15 mil milhões de dólares em volume de vendas.

Leonard A. Lauder exerceu o cargo de presidente da The Estée Lauder Companies entre 1972 e 1995, tendo sido também diretor executivo entre 1982 e 1999. Em 1995, foi promovido a presidente do conselho de administração, posição que manteve até 2009.

Durante o seu percurso, a companhia inaugurou o seu primeiro laboratório de investigação e desenvolvimento e deu início à sua internacionalização, com destaque para a entrada no mercado britânico, através da prestigiada loja Harrods, em Londres.

Apaixonado pela arte e defensor da educação

Fora do mundo da cosmética, Leonard A. Lauder dedicou grande parte da sua vida à arte e à educação. Em 2013, doou ao The Metropolitan Museum of Art (MET), em Nova Iorque, a sua valiosa coleção de arte cubista, composta por 78 obras de mestres como Picasso, Braque e Léger, avaliada em mil milhões de dólares.

Leonard Lauder, Evelyn Lauder, Estée Lauder, Joseph Lauder, Jo Carole Lauder e Ronald Lauder participaram numa festa organizada por Diana Vreeland, por ocasião do 10.º aniversário da exposição anual de trajes, no Metropolitan Museum of Art, em Nova Iorque, a 8 de dezembro de 1981. WWD / GETTY IMAGES

Foi ainda cofundador da Alzheimer's Drug Discovery Foundation e da Breast Cancer Research Foundation. Com a colaboração do irmão, fundou a Joseph H. Lauder Institute of Management & International Studies na Universidade da Pensilvânia.

Quanto à sua vida pessoal, Leonard A. Lauder foi casado com Evelyn Hausner desde 1959 até ao seu falecimento em 2011, vítima de cancro no ovário. O casal teve dois filhos, William e Gary. Em 2015, voltou a encontrar o amor e casou-se com a fotógrafa Judy Glickman.