Conheça, a seguir, alguns factos sobre a vida do novo pontífice, nascido nos Estados Unidos, em 1955, e naturalizado peruano, em 2015.

1. Basebol

Robert Francis Prevost é adepto dos White Sox, e não dos Cubs, equipas da sua cidade natal, Chicago. A dúvida foi resolvida minutos depois do "Habemus papam".  "Ele sempre foi do White Sox", disse o seu irmão John Prevost à WGN, depois que a equipa rival divulgou no ecrã gigante do estádio Wrigley Field: "ele é adepto dos Cubs". Este é um assunto que não permite confusões. As orações do novo Papa poderão ajudar os White Sox que não vencem a World Series desde 2005.

2. Futebol e ténis

A seleção peruana de futebol agora apela ao Papa por intervenção divina para garantir a quase impossível classificação para o Mundial de 2026. "A fé tem um novo capitão e ele tem nacionalidade peruana", escreveu a Federação Peruana, que também precisa de um milagre.

Leão XIV trabalhou como missionário no Peru durante décadas e, segundo a imprensa local, é adepto do Alianza Lima. O antecessor, Francisco, também era apaixonado pelo futebol.

O novo Papa também é um ávido jogador de ténis. "Desde que saí do Peru, tive pouquíssimas oportunidades de treinar, então estou ansioso para voltar aos campos", disse em uma entrevista de 2023 à Ordem Agostiniana.

3. O amor pelo Peru

Prevost juntou-se aos agostinianos no Peru em 1985 para a primeira missão no país andino.

Viveu no Peru por quase 20 anos, período em que se apaixonou pela gastronomia peruana.

"Adorava carne de cabrito, arroz com pato e ceviche; eram os seus pratos favoritos", disse Edison Farfán, bispo de Chiclayo, da qual Prevost era arcebispo emérito.

No seu primeiro discurso diante de milhares de fiéis no Vaticano, Leão XIV falou brevemente em espanhol fluente. Não falou em inglês. Lembrou do "povo fiel" de Chiclayo que deu "tanto" para "continuar a ser uma Igreja fiel".

O novo Papa foi "muito feliz no Peru", tal como declarou numa entrevista à Ordem Agostiniana, lembrando do momento em que Francisco lhe pediu para mudar-se para Roma e assumir um papel importante.

4. Jardineiro

Prevost nasceu em 1955 em Chicago e estudou na Universidade Villanova no final da década de 1970 num seminário de padres agostinianos, antes de formar-se em Matemática na Filadélfia.

"Quando estava na faculdade, tinha um pequeno trabalho paralelo: era jardineiro de uma das paróquias", afirmou o arcebispo daquela cidade, Nelson J. Pérez, surpreso com a escolha.

"Não é uma história extraordinária? O Papa trabalhou aqui", acrescentou, sorridente.

5. Papa das redes

Desde críticas ao vice-presidente JD Vance até a posição contra a pena de morte, Leão XIV chega à Cátedra de São Pedro com um longo histórico nas redes sociais que amigos e inimigos analisarão atentamente.

Abriu conta no X há 14 anos, período em que publicou mais de 400 mensagens, nas quais expressou opinião sobre uma ampla gama de tópicos delicados: racismo, abusos sexuais pelo clero, a pandemia de covid-19, o assassinato de George Floyd por polícias dos EUA e a invasão russa da Ucrânia.

Em 2017, compartilhou um artigo de opinião afirmando que os Estados Unidos estavam a viver "um período sombrio" e, mais recentemente, atacou a visão de Vance de priorizar os compatriotas em detrimento dos imigrantes.

"JD Vance está errado: Jesus não nos pede para classificar o nosso amor pelos outros", publicou.

O presidente Donald Trump comemorou a sua eleição, mas os seus apoiantes de extrema-direita rapidamente classificaram o novo Papa de "marxista e 'woke'", termo usado para criticar pessoas alinhadas com causas de esquerda.