Há um velho ditado que diz que uma maçã por dia mantém o médico longe. Porém, novas descobertas referem que há uma outra fruta que pode manter a tristeza longe.
Um estudo recente, conduzido por Raaj Mehta, instrutor de medicina na Harvard Medical School e médico no Massachusetts General Hospital, e por Andrew Chan, médico de gastroenterologia no Massachusetts General Hospital, provou - ainda mais - a forte relação que existe entre os nossos intestinos e o cérebro.
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Com esta investigação, descobriu-se a forma como os cítricos ajudam a prevenir a depressão.
Embora a depressão afete cerca de 280 milhões de pessoas em todo o mundo, a sua causa ainda não está clara. E embora haja uma série de medicamentos antidepressivos que podem ajudar a tratá-la, até 30% dos pacientes não respondem ao tratamento inicial ou desenvolvem efeitos secundários intoleráveis.
Felizmente, há uma quantidade crescente de dados promissores que sugerem que o microbioma intestinal desempenha um papel crucial na forma como os problemas de saúde mental se desenvolvem.
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Por que é que as frutas cítricas são tão importantes?
Aumentar o consumo de frutas e vegetais é benéfico, mas as frutas cítricas destacam-se entre os demais produtos pela sua capacidade de prevenir a depressão.
As frutas cítricas, em particular, estimulam o crescimento de Faecalibacterium prausnitzii, um tipo de bactéria encontrada no intestino humano.
Este tipo de bactéria é importante para a saúde mental porque, quando comemos frutas cítricas, o nosso intestino aumenta a presença de F. prausnitzii, que, por sua vez, produz os neurotransmissores serotonina e dopamina - as duas moléculas biológicas favoritas para elevar o humor.
O estudo supra referido concluiu que comer uma laranja média por dia pode reduzir o risco de desenvolver depressão em cerca de 20%.
Andrew Chan espera que "qualquer fruta cítrica, seja limão, lima, toranja ou laranja, inunde o seu intestino com F. prausnitzii e faça a sua magia da felicidade".
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