Aos 17 anos, Luke 'The Nuke' Littler derrotou Michael van Gerwen, por 7 a 3, esta sexta-feira e tornou-se no mais jovem campeão mundial de dardos, vencendo ainda um prémio de cerca de 600 mil euros.
O duelo pelo maior prémio de dardos, perante 3 200 adeptos em trajes de fantasia, terminou com uma derrota esmagadora para o tricampeão Michael Van Gerwen, de 35 anos, na sua sétima final no Alexandra Palace, no norte de Londres.
O jovem prodígio britânico, cuja ascensão meteórica começou com o lançamento de dardos magnéticos quando era criança, tinha finalmente alcançado o sonho depois de ter perdido por 7-4 no ano passado numa final que o levou às luzes da ribalta.
“Não posso acreditar. Sinceramente, não consigo acreditar”, disse o jovem, em lágrimas.
No ano passado, Luke Littler foi a sensação da prova ao bater o campeão em título na meia-final e tornou-se no mais jovem finalista da história com apenas 16 anos e 11 meses de idade. Acabou por ser derrotado na final pelo também britânico e homónimo Luke Hemphries.
'Vingança' demorou exatamente um ano
No dia 3 de janeiro de 2024, Littler perdeu a final diante de Hemphries. Mas esta sexta-feira, precisamente um ano depois de ter 'morrido na praia', o jovem de 17 anos sagrou-se finalmente campeão mundial da modalidade, também no mesmo local.
De campeão do Mundo para campeão do Mundo
Em julho do ano passado, Luke Littler esteve no Circuito de Silverstone, no Grande Prémio da Grã-Bretanha, onde se encontrou com o então tricampeão do Mundo de Fórmula 1, Max Verstappen. A Red Bull Racing, equipa do piloto neerlandês não deixou passar o momento entre os agora campeões mundiais.
O vice-campeão Van Gerwen, que sairá com cerca de 240 000 libras mais rico, tinha estabelecido o recorde anterior de campeão mundial mais jovem, aos 24 anos em 2014.