Instado a comentar se o plantel do Sporting é curto, Frederico Varandas recuou no tempo, e foi ao final da época passada, altura em que o plantel começou a ser delineado.

«Este plantel foi construído para o treinador que tínhamos, um plantel ajustado ao anterior treinador. É óbvio que foi um plantel talhado para o sistema de jogo para o treinador. Obviamente que podemos dizer aqui, se é curto ou comprido, sempre deu resultados do ponto de vista competitivo. Acontece que, por várias circunstâncias, mudando de equipa técnica, é um plantel ajustado a um sistema de jogo que hoje não se aplica. Não passou por nós, não queríamos que assim fosse, mas assim é», começou por dizer.

À pergunta se o mercado de inverno podia ter trazido mais soluções, o presidente dos leões respondeu assim: «O Sporting começa a preparar a época ainda antes de acabar a anterior. Traçámos um objetivo ambicioso, mas realista, que exigiu que a SAD fosse a um limite a que nunca tinha ido. Foi-nos pedido isso e fazia todo o sentido. Não vendemos um único titular. Uma equipa que não foi apenas campeã, fez a melhor época dos últimos 70 anos a nível de performance. Não vendemos um titular. A SAD investiu cerca de 65 milhões de euros em jogadores que entraram. Maxi Araújo, Debast, Harder, Kovacevic, Rui Silva, Biel... Foi um esforço muito grande. Basta recordar, posso dar estes números, quando chegámos aqui em 2018, o orçamento de investimento andava nos €30 milhões. Desde que esta Direção está aqui, foi o ano em que vendemos menos. Fizemos uma aposta consciente, mas arrojada do ponto de vista de investimento. Como é óbvio, e tudo o que se passa, então o mercado de janeiro? Quem me dera a mim dizer que temos a saúda financeira de um City ou PSG.»

«O esforço que o Sporting fez, não vender titulares e investir mais 65 milhões em jogadores. Não é por ter lesões, que vou ter mais capacidade de investimento. Quem me dera. O Pote lesiona-se, há dinheiro para investir em janeiro? Não, não há. É um mercado extremamente difícil, caro. Basta o exemplo do City que pagou 60 milhões por um Nico González. Quanto custa um Pote?», acrescentou.