O australiano Michael Storer, da equipa Tudor, resistiu na fuga para vencer este sábado a sétima etapa da Paris-Nice, entre Nice e Auron - e também por entre a neve -, que já começou encurtada para 109,3 quilómetros devido ao mau tempo. Na segunda posição ficou o suíço Mauro Schmid (Jayco) e o terceiro, o alemão Georg Steinhauser (EF Education).
Depois de ter perdido dois minutos na etapa da véspera, marcada pelos ventos cruzados, João Almeida voltou a passar dificuldades na subida final, mas recuperou e terminou a etapa na 15.ª posição, a 1.14 minutos do vencedor, integrado no grupo do líder da classificação geral, Matteo Jorgenson (Visma Lease a Bike), que manteve a camisola amarela.
O português mantém a quinta posição da geral, com os mesmos 2.40 minutos de desvantagem para Jorgenson.
Desprovida das mais dificuldades montanhosas, a etapa, entre os corredores da classificação gral, decidiu-se na derradeira ascensão (7,3 km a 7% de inclinação média) que coincidiu com a meta, e começou a definir-se quando o equatoriano Jhonatan Narvaez, da UAE Emirates, explodiu o pelotão com um ritmo avassalador, preparando o previsível ataque de João Almeida.
No entanto, as acelerações sucederam-se, mas não foram do português, que, ao invés, começou a debater-se em dificuldades para se manter com os adversários diretos.
O francês Lenny Martinez (Bahrain) e o austríaco Felix Gall (Decathlon), dois corredores sem relevância para a classificação geral, destacaram-se então a cerca de dois quilómetros, mas já não conseguiram alcançar Michael Storer, que venceu isolado.
João Almeida acabou por recompor-se e terminou a etapa junto ao camisola amarela, Matto Jorgenson, que chega à etapa final da corrida francesa na liderança, com 37 segundos sobre o alemão Florian Lipowitz (Red Bull-Bora), que lhe ganhou três segundos este sábado.