O Rio Ave acreditou tarde que poderia fazer frente ao Benfica e reflexo disso foram as várias vezes a que Miszta foi chamado a intervir. Logo aos 7 minutos defendeu para canto o cruzamento de Bruma. Aos 22 minutos brilhou e a dobrar. Primeiro a impedir o 1-0 a Bruma, e na insistência de Aursnes defendeu de forma segura. A encaixar ou a afastar. Tudo serviu para o guardião polaco negar o golo ao Benfica, enquanto pôde. Nada podia fazer os dois primeiros golos das águias.
Os encarnados criaram muitas dificuldades na defensiva do Rio Ave, onde o quarteto mais recuado teve grandes dificuldades. Vrousai teve pela frente o flanco mais ofensivo do Benfica, o que dificultou e muito a tarefa de defender. Travou Pavlidis em falta na área, cometendo o penálti que deu no 2-0 das águias (50’). Na esquerda Omar Richards substituiu o lesionado Abbey, sendo a única alteração nas escolhas de Petit, e travou um árduo duelo, numa defesa que teve como centrais Panzo e Andreas Ntoi.
O setor mais recuado conseguiu anular alguns lances no ataque encarnado que poderiam ter dilatado o resultado (o corte decisivo para canto aos 12 minutos foi apenas um deles) mas notou-se alguns desacertos que dificultaram outra resposta da equipa de Petit.
No meio-campo do Rio Ave jogaram dois dos internacionais da equipa, aos quais o treinador teceu elogios na véspera da recepção ao Benfica: Tiknaz e Aguilera. Têm evoluído juntos e a ambos é atribuída uma grande margem de progressão por isso a inexperiência que os impede (ainda) de um futuro mais maduro não facilitou no desejo de pontuar. O médio internacional pela Costa Rica Aguilera teve o mérito de marcar quando o Benfica tinha vantagem de 2-0. De livre, fez um belo golo e o desvio em Pavlidis não lhe retira o mérito. Relançou o jogo (64’) e dois minutos depois ainda marcou mais um livre, desta feita a bola bateu, novamente em Pavlidis, e saiu por cima.
O jogo ficou animado após o 2-2 para a equipa do Rio Ave, que travou tarde a superioridade do Benfica. Só um remate na primeira parte espelha como a equipa foi incapaz de construir perigo na frente.
Notas dos jogadores do Rio Ave: Miszta (7), Vrousai (4), Andreas Ntoi (5), Panzo (5) e Omar Richards (5); Tiknaz (5), Olinho (6) e Aguilera (7); Kiko Bondoso (5), Clayton (7) e André Luiz (5). Tiago Morais (-), Theofanis Bakoulas (-), João Graça (-), João Tomé (-), Karem Zoabi (-),