Dia de luto no futebol português, com focos maiores em Alvalade e sobretudo em Alcochete. Aurélio Pereira, figura da história recente do Sporting, morreu esta terça-feira.

O lendário olheiro e coordenador de scouting tinha 77 anos. Estava retirado desde 2019, depois de uma carreira de 47 anos, 45 dos quais ao serviço do emblema verde e branco.

Aurélio Pereira foi um dos grandes impulsionadores do futebol de formação em Portugal e em particular no Sporting, sendo considerado peça fundamental na criação da Academia de Alcochete, hoje batizada em honra de um dos craques por ele descobertos: Cristiano Ronaldo.

É-lhe também atribuído o mérito de ter encontrado outro Bola de Ouro, Luís Figo, bem como outros grandes nomes do futebol luso, incluindo 10 dos vencedores do Euro 2016, justificando que essa equipa ficasse recordada como Os Aurélios. Ficará, também por esse motivo, na história.

A reação do Sporting

Pouco depois da informação chegar ao domínio público, o Sporting reagiu através de uma extensa nota de condolências, na qual enalteceu alguns dos feitos de um dos maiores nomes da sua história. Pode lê-la abaixo, na íntegra:

«O Sporting Clube de Portugal manifesta o seu pesar pela morte de Aurélio da Silva Pereira, o inconfundível Senhor Formação, Sócio 3.226-0, que faleceu esta terça-feira aos 77 anos.

Nascido a 1 de Outubro de 1947, desde cedo se uniu ao Sporting CP para jogar futebol e mais tarde, depois de sair para o Clube Futebol Benfica onde se tornou treinador, regressou ao Clube para treinar os escalões mais jovens durante cerca de 20 anos.

Em 1988, criou e passou a liderar o Departamento de Recrutamento e Formação e a história a partir daí é mais do que conhecida e reconhecida: encontrou grande parte dos maiores talentos nacionais e trouxe-os para o Sporting CP, onde cresceram e vingaram, passando depois para grandes palcos do futebol mundial.

De Paulo Futre, a Luís Figo ou a Cristiano Ronaldo, mas também a talentos mais recentes, Aurélio Pereira é o grande responsável pela carreira de várias das figuras do futebol nacional nos últimos 40 anos.

Foi um mestre em vida na sua área e uma pessoa consensual para todos, tendo sido sempre reconhecido pelo ‘seu’ Sporting CP: recebeu dois Prémios Stromp e um Leão de Ouro e, em 2012, o Clube atribui o seu nome ao principal relvado/estádio da Academia Sporting.

Em 2016, viu a Selecção Nacional portuguesa ganhar o Campeonato da Europa em França com o contributo de 10 jogadores por si descobertos, o que valeu o epíteto de "Os Aurélios".

Em 2017, recebeu a Medalha de Mérito Desportivo da Cidade de Lisboa e, em 2018, a UEFA distinguiu-o com a Ordem de Mérito, um prémio pelo seu inigualável contributo para o desenvolvimento do futebol português e europeu.

Será para sempre recordado como um dos maiores nomes da história do futebol nacional e, acima de tudo, da história do Sporting Clube de Portugal.

Aos familiares e amigos, o Sporting CP endereça as mais sentidas condolências, não deixando de enaltecer e agradecer os anos de esforço, dedicação, devoção e glória de Leão ao peito.»