Quase a completar a primeira temporada completa ao serviço do Sporting, Maxi Araújo abordou a um canal do país natal, Uruguai, a experiência em solo europeu, destacando a ambição de garantir a dobradinha nos verdes e brancos. Em entrevista ao programa 'En Ultimo El Arco', do canal 'Sport890', o internacional uruguaio de 25 anos enalteceu a campanha dos leões em 2024/25 e não deixou de elogiar o companheiro Viktor Gyökeres.
"Gyökeres? É uma besta, um animal. Surpreendeu-me muito desde o dia em que cheguei. Ele é assim nos treinos, é um animal competitivo. Pode ter três golos e quer fazer o quarto. Faz-me lembrar muito o Luis Suárez. Só sabe fazer golos, golos sempre e corre a todas as bolas. Quando a equipa necessita de algo, ele tira um coelho da cartola, algum canto, alguma falta. Às vezes quando a equipa não está tão bem, nesse minuto ele é muito importante", apontou acerca do avançado sueco, antes de apontar igualmente ao mérito coletivo da equipa orientada por Rui Borges.
"Pessoalmente, na primeira temporada aqui, poder conseguir o objetivo de ser campeões, e com o qual sonhámos, é muito lindo. Portanto, temos de nos preparar e chegar da melhor forma ao jogo. Tem sido incrível. Há sempre gente do Sporting a apoiar. Mas, na última semana, vemos as pessoas ainda mais juntas e toda a gente só fala de sábado, sábado, sábado. Oxalá que consigamos cumprir o objetivo", assumiu, perspetivando o encontro decisivo deste sábado contra o Vitória de Guimarães: "Estamos a trabalhar e a preparar a semana para chegarmos da melhor maneira ao jogo. Sabemos que dependemos de nós próprios, que é o mais importante. Jogamos em casa, com a nossa gente, e pode ser um dia histórico para o clube. Há muitíssimos anos que não se consegue um bicampeonato."
Este jogo chave diante dos vimaranense ocorre após um dérbi com o Benfica que ficou na memória de Maxi, garante o próprio. "Sporting-Benfica? Foi incrível! Joguei o primeiro jogo contra eles na final [da Taça da Liga] e perdemos nos penáltis. Aí havia uma distribuição igual de adeptos no estádio. Também vivi antes no nosso estádio, em que vencemos essa partida. Agora, tivemos um empate em casa deles, num ambiente muito lindo e f*****. A verdade é que desfrutei muito do jogo, porque esses clássicos são muito lindos de disputar e desfrutamos de tudo o que se passa dentro de campo", confessou o esquerdino que leva quatro golos e quatro assistências ao cabo de 44 jogos na época de estreia de leão ao peito.
A nível individual, Maxi louvou mesmo a aprendizagem no emblema de Alvalade. "Temos de perceber que às vezes um jogador tem de estar preparado para não jogar, porque é difícil chegar vindo de outro futebol muito diferente e logo com muitas competições. Sabia para o desafio que vinha, mas pensei sempre de forma positiva e consegui ter sucesso. Espero que consiga ainda garantir estes dois objetivos que temos, tanto em termos pessoais como a nível de clube, e ganhar tanto a Liga como a Taça. Estou muito feliz, porque desfrutei muito da minha primeira temporada e aprendi muito também. Aqui é um futebol em que encontras jogadores com mais qualidade, é um futebol em que jogas mais num bloco, os espaços são muito curtos e não estava tão habituado a isso. Enfrentas jogadores incríveis, não só nas competições internacionais, como a Champions, mas também na Liga", deixou claro.
Noutra perspetiva, o camisola 20, o qual tem sido utilizado tanto na posição de lateral como até a ala ou extremo ao serviço da seleção uruguaia ou no Sporting, apontou o foco no futuro à campanha pelas cores da celeste, na qualificação para o Mundial'2026.
"Queremos terminar a qualificação para o Mundial o mais acima possível na tabela. Somos o Uruguai, queremos ir ao Mundial e o objetivo dos jogadores e de todo o país é chegar à competição e ir o mais longe possível", atirou o esquerdino, que tem ainda outro sonho na carreira de sénior: atuar ao lado do irmão, César Araújo, médio do Orlando City.
"O meu sonho é jogar com o meu irmão [César Araújo, médio do Orlando City] num clube e na seleção. Espero que consigamos cumprir esse sonho no Estádio Centenário [de Montevidéu] com a família nas bancadas", concluiu.