Dois dias depois de se ter sagrado campeão nacional pelo Sporting, Maxi Araújo falou da conquista à imprensa uruguaia e deixou bem claro o orgulho que sente por fazer parte desta conquista da equipa de Alvalade.

"Durante toda a temporada foi difícil. Perdemos muitos jogadores importantes, estivemos muitos pontos à frente do Benfica, empataram-nos, voltámos a abrir vantagem, empataram de novo e passaram-nos. Fomos ao campo deles e empatámos e agora tivemos um jogo em casa que, se ganhássemos, nos dava o título. Dependíamos de nós e isso foi o mais bonito. O clube queria [o bicampeonato] e eu queria o meu primeiro título. É muito especial. É uma liga muito difícil, muito competitiva. Estou feliz por ter ganho a Liga, que era o principal objetivo", assumiu o uruguaio, em declarações ao programa '100% Deporte', da Radio Sport 890.

Na mesma entrevista, Maxi reconheceu a importância de Franco Israel pela ajuda que lhe deu desde chegou e assumiu a dificuldade que sentiu numa primeira fase. "Sabia que ia ser difícil. Vinha com a cabeça preparada para o que acontecesse. Quando fui para o México, e estive um ano sem jogar, era mais miúdo, não tinha a experiência que tenho e foi muito difícil. Aqui no Sporting, já mais preparado e estando na seleção, vinha com outra mentalidade, mas sabendo que, se não jogasse, iria trabalhar a dobrar como sempre fiz. Felizmente pude encontrar o meu espaço, começar a jogar muito e aproveitar a oportunidade".

Parte dessa dificuldade, assume, passou pelo jogo "muito físico" de Portugal. "Joguei quase todo o campeonato numa linha de 5, às vezes de 4 e noutros jogos cheguei a ser extremo. É uma Liga muito difícil e, a princípio, custou-me um pouco entender que aqui se joga mais em bloco e não tanto na busca do espaço. Agora estou melhor".

Melhor e pronto para o que aí vem (depois da final da Taça de Portugal): os jogos da seleção diante de Paraguai e Venezuela, para depois cumprir outro sonho, com a presença no Mundial'2026. "A cabeça está sempre aí. É um sonho que temos desde crianças. Há que continuar a trabalhar e selar a qualificação o quanto antes, que é o objetivo que temos."

O Uruguai, refira-se, é 3.º na ronda sul-americana de qualificação para o Mundial, com 21 pontos, mais 6 do que a Venezuela, a última equipa fora da zona de qualificação direta. Isto quando faltam quatro jogos a todas as equipas.