O mundo das corridas de Fórmula 1 é tanto sobre a emoção da velocidade como sobre a adesão a uma complexa teia de regras e regulamentos. Cada piloto, sem dúvida, já pensou nas mudanças que faria se tivesse a oportunidade. Para Max Verstappen, o ás das corridas holandês que se prepara para embarcar na sua jornada para a paternidade, a modificação desejada é bastante simples: uma redução no número de corridas.

Olhando para os primeiros dias da Fórmula 1, é claro que o desporto evoluiu imenso. No seu ano inaugural de 1950, o calendário da F1 apresentava apenas sete corridas, uma das quais era a Indianapolis 500 – um espetáculo frequentemente ignorado pela comunidade da F1. Este calendário limitado, principalmente baseado na Europa, garantia que as viagens fossem mantidas ao mínimo, um contraste marcante com as exigências globais do circuito da F1 de hoje.

À medida que a popularidade do desporto disparou, também aumentou o número dos seus eventos de corridas internacionais. A introdução do Grande Prémio da Argentina em 1953, alimentada pela admiração generalizada por Juan Manuel Fangio, marcou o início da expansão global da Fórmula 1. Esta tendência continuou em 1958 com a adição de uma corrida em Casablanca, África. A partir desse ponto, o crescimento da Fórmula 1 tem sido uma busca incessante por reconhecimento global e ganho financeiro.

Olhando para a temporada de 2025, o calendário da F1 está prestes a apresentar um recorde igualando 24 corridas. Este calendário extenuante exige que os pilotos, equipas e membros da tripulação passem aproximadamente 40 semanas por ano a percorrer o globo.

Quando Verstappen foi questionado sobre a única regra que mudaria na Fórmula 1 durante o lançamento do F1 75 Live no London O2 Centre, a sua resposta ressoou com muitos: menos corridas. Apesar da sua reputação por ultrapassar os limites tanto dentro como fora da pista, Verstappen continua convencido de que uma redução no número de corridas seria benéfica, particularmente do ponto de vista de um piloto.

“São muitos,” declarou Verstappen, referindo-se ao número atual de Grands Prix por ano. “Estamos a viajar bastante. Menos corridas, é por onde eu começaria.” Reconheceu que o seu ponto de vista é o de um piloto, reconhecendo as implicações comerciais do rigoroso calendário de viagens do desporto. No entanto, mantém-se firme na sua crença de que um calendário de corridas mais reduzido seria o ideal.

O apelo de Verstappen por um calendário mais relaxado é provavelmente influenciado por um evento significativo na sua vida pessoal: a sua paternidade iminente. Ele e a sua namorada, Kelly Piquet, estão à espera do seu primeiro filho, que deve nascer durante a temporada da F1. Quando questionado se a sua futura paternidade influenciou a sua posição sobre o número de corridas, Verstappen respondeu de forma franca: “Sim.”

Ele referiu-se humoristicamente às únicas circunstâncias que poderiam potencialmente fazê-lo perder uma corrida – uma acumulação de pontos de penalização ou uma violação das novas regras da FIA contra linguagem imprópria. No entanto, rapidamente voltou ao cerne da questão: o calendário atual da F1 não oferece espaço para pausas pessoais, nem mesmo para o nascimento de um filho. Assim, a proposta de Verstappen para um calendário mais curto e amigável para a família parece menos um desejo e mais uma necessidade premente no mundo de alta octanagem da Fórmula 1.