Mais de 50 mil pessoas passaram na Basílica do Vaticano para se despediu, desde que abriu, na quarta-feira de manhã para o velório público do Papa Francisco, que morreu na segunda-feira.
Milhares de pessoas esperaram horas nas filas. Segundo testemunhos recolhidos pela agência AFP, as pessoas tiveram de esperar entre três e quatro horas para entrar na Basílica.Ao contrário do que estava previsto (meia-noite) a igreja permaneceu aberta até às 5h30 locais (menos uma em Lisboa) da manhã desta quinta-feira, fechando durante uma hora e meia antes de reabrir às 7h para mais pessoas poderem entrar. O fecho está novamente previsto para a à meia-noite, horário que poderá ser prolongado.
Entre as 11 horas quarta-feira e as 5h30 de quinta-feira, 48.600 pessoas passaram pela Basílica, incluindo 13 mil durante a madrugada, segundo o Vaticano.
Sexta-feira o caixão aberto do Papa estará ainda na Basílica, mas depois o Cardeal Camerlengo Kevin Farrell presidirá ao Rito de Selagem do caixão, pelas 20h00 locais, antes das exéquias no sábado de manhã.
A missa fúnebre do Papa Francisco terá lugar no sábado, 27 de abril, às 9 horas, na Praça de São Pedro, marcando o início das Novemdiales, uma antiga tradição de nove dias de luto e missas para o repouso da alma do falecido Papa.
Deverão estar presentes 170 delegações estrangeiras.Chefes de Estado e de Governo de todo o mundo, incluindo o presidente dos EUA, Donald Trump.
De Portugal, para além do Presidente Marcelo Rebelo de Sousa, José Pedro Aguiar-Branco (presidente da AR) e Luís Montenegro (primeiro-ministro), a delegação incluirá o ministro de Estado e dos Negócios Estrangeiros, Paulo Rangel.
Líderes de Itália, França, Alemanha, Grã-Bretanha, Ucrânia, Brasil, instituições da UE e da Argentina, país natal de Francisco, também confirmaram presença.