Hyundai’s Rally Portugal Nightmare: A Falha na Direção Assistida de Ott Tänak Frustra a Tentativa de Vitória
Num desfecho angustiante no Rally de Portugal, o sonho de Ott Tänak de conquistar a vitória foi destruído quando o diretor técnico da Hyundai, François-Xavier Demaison, revelou a causa da falha na direção assistida que custou a Tänak tempo precioso durante a corrida. O culpado? As condições traiçoeiras na prova de Amarante combinadas com a incansável perseguição de Tänak para afastar Sébastien Ogier.
Enquanto Tänak acelerava pela especial de Amarante, o desastre ocorreu a meio do percurso, quando a sua direção assistida falhou abruptamente, forçando-o a lutar com o volante para alcançar a linha de chegada. Um esforço valente foi feito pelo seu co-piloto, Martin Järveoja, que assumiu as funções de mudança de marcha para aliviar o fardo de Tänak. A provação resultou na perda de mais de 40 segundos para Tänak em duas especiais, fazendo-o descer para o terceiro lugar, com Kalle Rovanperä a ultrapassá-lo para o segundo lugar por meros 8,5 segundos.
Demaison esclareceu a questão mecânica, afirmando: “É uma barra de direção partida e a caixa está apenas partida. Falta um pedaço de alumínio na barra.” Ele atribuiu um bloqueio hidráulico a “um impacto na roda, isso é certo”, enfatizando a natureza implacável do terreno rochoso nas especiais de Cabeceiras de Basto e Amarante.
Com pedras espalhadas nas ribeiras, pilotos como Ogier já tinham alertado sobre as condições precárias, reconhecendo a imprevisibilidade da corrida. Demaison ecoou este sentimento, reconhecendo os riscos inerentes de levar os limites em ambientes tão desafiantes. Apesar do revés, Demaison não expressou remorso pela abordagem agressiva de Tänak, destacando a necessidade de assumir esses riscos calculados para fechar a distância com a Toyota na classificação do campeonato.
A desgraça agravou os problemas da Hyundai após a perda de Adrien Fourmaux devido a uma falha de suspensão mais cedo no rali, sublinhando ainda mais a necessidade urgente da equipa de reduzir a diferença em relação aos seus concorrentes. Enquanto Thierry Neuville está a 8,5 segundos de Tänak, e Fourmaux se concentra em recuperar pontos após a sua saída prematura, a Hyundai encontra-se numa posição precária à medida que se aproxima das etapas finais do Rali de Portugal.