Num movimento que promete perturbar o paddock da Fórmula 1, a sensação argentina de 21 anos, Franco Colapinto, está supostamente prestes a juntar-se à Alpine para a temporada de 2025. O acordo, supostamente orquestrado pelo consultor da Alpine e influente na F1, Flavio Briatore, sinaliza uma aposta audaciosa no potencial do jovem piloto, tanto dentro como fora da pista.

A Ascensão Meteorica de Colapinto

Colapinto irrompeu na cena da F1 em 2024, substituindo Logan Sargeant na Williams. Embora a sua temporada de estreia tenha sido uma história de duas metades—actuações destacadas no início ofuscadas por erros no final da temporada—o seu talento bruto era impossível de ignorar. Em apenas nove corridas, Colapinto conseguiu marcar cinco pontos, uma conquista notável dadas as circunstâncias.

O que distingue Colapinto não é apenas o seu potencial na pista, mas também o seu apelo fora dela. A crescente popularidade do piloto argentino nas Américas chamou a atenção de patrocinadores e fãs, oferecendo uma vantagem comercial lucrativa que poucos novatos possuem. A Alpine, que procura aumentar o seu perfil na América do Sul, parece ansiosa para capitalizar esta oportunidade.

O Apoio de Briatore: Um Selo de Aprovação

A mudança para a Alpine tem, aparentemente, a assinatura de Briatore em todo o lado. O veterano caçador de talentos, cujo portfólio inclui lendas como Michael Schumacher e Fernando Alonso, tem sido vocal sobre as capacidades de Colapinto.

“As performances de Colapinto são de nível máximo,” declarou Briatore na temporada passada, alimentando ainda mais as especulações sobre o futuro do jovem piloto no desporto.

A participação de Briatore sublinha a estratégia agressiva da Alpine para garantir Colapinto, especialmente depois de a Red Bull ter supostamente flertado com a ideia de o contratar, mas não ter conseguido fechar o negócio. A ação rápida de Briatore permitiu à Alpine intervir e finalizar as negociações.

Um Novo Capítulo para a Alpine, um Cruzamento para Doohan

Embora o acordo seja uma ótima notícia para Colapinto, lança uma sombra sobre o futuro de Jack Doohan, o piloto de reserva de longa data da Alpine. O australiano impressionou na sua estreia em Grande Prémio em Abu Dhabi no ano passado, mas agora enfrenta um futuro incerto. Apesar de estar previsto para fazer equipa com Pierre Gasly na Alpine nas seis primeiras corridas de 2025, as perspetivas de longo prazo de Doohan parecem precárias.

Briatore insinou sobre o arranjo, afirmando ao Le Parisien:

“Aqueles que vão começar nos dois Alpines este ano são Pierre Gasly, o número um da equipa, e o novato Jack Doohan.”

No entanto, este arranjo pode ser pouco mais do que uma solução temporária enquanto a Alpine se prepara para injetar Colapinto na formação de pilotos. Se Doohan não conseguir entregar resultados cedo, a porta parece estar bem aberta para Colapinto entrar a meio da temporada.

O Fator Comercial X

O potencial de Colapinto não se limita ao cockpit. O seu crescente estatuto na América do Sul, uma região que há muito carece de um herói da F1 desde os tempos de Juan Manuel Fangio e Ayrton Senna, torna-o um ativo atraente para a estratégia de marketing global da Alpine. Com um foco em patrocínios e envolvimento dos fãs, a equipa francesa pode colher benefícios significativos da presença de Colapinto na grelha.

Altas Apostas para Colapinto e Alpine

Se a chegada de Colapinto se concretizar, ele estará sob uma pressão imensa para entregar resultados. O histórico de Briatore em identificar campeões—como quando garantiu Michael Schumacher após a sua estreia com a Jordan—eleva as expectativas a níveis altíssimos. Mas com a promessa de velocidade, valor comercial e o apoio de Briatore, Colapinto pode ser um fator decisivo para a Alpine.

A temporada de 2025 está a moldar-se para ser um ano crítico para a Alpine. Com restrições financeiras, uma equipa de liderança reorganizada e um desejo de voltar a subir aos patamares superiores da F1, a formação de pilotos da equipa desempenhará um papel fundamental. Resta saber se Colapinto conseguirá realizar o seu potencial e corresponder às expectativas de Briatore, mas a sua iminente chegada sinaliza uma mudança que poderá alterar o equilíbrio de poder da equipa—e do grid.