Flavio Briatore, o experiente conselheiro da Alpine, ofereceu uma resposta enigmática quando questionado sobre o futuro de Jack Doohan na vaga de piloto da Alpine F1 em 2025. O olhar silencioso de Briatore para o seu relógio despertou uma onda de especulação na comunidade de corridas.
Reconhecido pela sua linhagem, Doohan é o progenitor do lendário motociclista australiano Mick Doohan. Ele foi anunciado como o companheiro de equipa de Pierre Gasly para a equipa Alpine de 2025 no Grande Prémio da Holanda no ano passado, apenas dias antes de Colapinto ascender a uma vaga na Williams para as últimas nove corridas de 2024.
A Williams, já tendo prometido a sua lealdade a Carlos Sainz e Alex Albon para a F1 2025, deixou o futuro de Colapinto incerto. Apesar do seu impressionante currículo, foi apenas no mês passado que ele foi nomeado como o novo piloto de reserva da Alpine. James Vowles, o diretor da equipa Williams, já tinha expressado anteriormente que a Alpine proporcionaria a melhor oportunidade para Colapinto recuperar uma vaga de corrida, potencialmente já este ano.
Rumores em torno do contrato de Doohan – supostamente cobrindo apenas as primeiras corridas da temporada – sugerem que Colapinto poderá estar a preparar-se para ocupar o lugar do australiano em questão de semanas. De acordo com o PlanetF1.com, a continuidade de Doohan na próxima temporada depende do seu desempenho, um critério aplicável a todos os pilotos na grelha.
Antes da indução oficial de Colapinto na equipa, Briatore tinha assegurado que Doohan iniciaria a F1 2025 ao lado de Gasly. No entanto, ele também alertou que a falta de desempenho poderia levar a uma mudança rápida. Doohan, por outro lado, expressou durante o evento de lançamento do F1 75 que tinha sido tranquilizado sobre o papel de Colapinto como piloto de reserva.
Briatore, que retomou o seu papel como conselheiro executivo na equipa baseada em Enstone na passada primavera e é amplamente considerado como o manager de Doohan, esteve presente no Bahrein na semana passada. Ele observou Doohan e Gasly testarem o A525, o carro da Alpine para 2025. Um relatório do meio suíço-alemão Blick revelou a reação enigmática de Briatore a uma pergunta sobre o futuro de Doohan, oferecendo um olhar para o seu relógio em vez de uma resposta verbal.
O diretor da equipa Alpine, Oliver Oakes, demonstrou simpatia por Doohan, reconhecendo a pressão e a incerteza que enfrenta. Ele elogiou a resiliência de Doohan em meio à especulação contínua sobre a sua posição. Oakes acredita que Doohan merece espaço para provar o seu valor nas primeiras corridas e expressou confiança na capacidade de Doohan para “ignorar o ruído.”
Quando questionado sobre a especulada passagem de Doohan por seis corridas, Oakes manteve que a equipa tem sido transparente sobre os seus planos. Ele defendeu a necessidade de permitir que Doohan e a equipa se concentrem na sua performance. Afirmou: “Estamos aqui para competir com o melhor piloto no carro, o melhor motor no carro. Estamos a começar a temporada com Jack e Pierre, e depois vamos ver como tudo corre.”