Várias figuras ligadas ao automobilismo estão a pressionar Carlos Sainz para que o espanhol se candidate à presidência da Federação Internacional de Automobilismo (FIA) contra o atual presidente, Mohammed Ben Sulayem.

Autosport e Motosport afirmam mesmo que o piloto de ralis está a ponderar aceitar o desafio de concorrer contra o polémico presidente.

Se Sainz, de 63 anos, se candidatar contra Ben Sulayem, também ele ex-piloto de ralis, fontes garantem que seria para «apresentar um programa positivo e construtivo» de forma a dar aos delegados da FIA outra opção.

O mandato de Ben Sulayem, o mais bem sucedido piloto dos Emirados Árabes Unidos, com 14 títulos, é marcado por várias polémicas, a começar nas regras de bom comportamento impostas e a acabar na mais recente controvérsia que terminou com várias demissões. Robert Reid, vice-presidente para a área de competição, deixou o cargo em abril após «um colapso fundamental nos padrões de gestão» e «decisões críticas tomadas sem processos de avaliação».

Em fevereiro, vários membros da FIA foram impedidos de participar numa reunião do conselho mundial depois de se recusarem a assinar um acordo de confidencialidade. Reid foi um dos que recusou a assinar, bem como David Richards, representante do Reino Unido, que publicou uma carta aberta na qual revelava que um número crescente de pessoas estava preocupado com a gestão da FIA. «A gestão e organização constitucional da FIA estão a tornar-se cada vez mais opacas com a concentração do poder apenas nas mãos do presidente», acusou. «Não podemos permitir que uma mudança na bússola moral de nossa liderança simplesmente rejeite qualquer pedido de transparência e discurso aberto», defendeu.

Ben Sulayem, 63 anos, foi eleito presidente no final de 2021 - substituindo Jean Todt, que esteve no cargo durante 12 anos. As eleições realizam-se no final deste ano, mas ainda não têm data. Outro nome apontado à corrida foi Susie Wolff, diretora da F1 Academy, mas nada de concreto avançou.

Carlos Sainz venceu o Dakar em 2024, pela quarta vez em 2024, com a Audi, a primeira vitória da marca na categoria de automóveis. Sainz tornou-se também o piloto mais velho a vencer uma prova de um Mundial FIA, com 61 anos. 

O piloto espanhol, pai de Carlos Sainz Jr da equipa de F1 da Williams, tornou-se o primeiro piloto a vencer o Dakar com quatro fabricantes diferentes: além da Audi, Volkswagen em 2010, Peugeot em 2018 e Mini em 2020.