Montenegro, Islândia e Ilhas Faroé são as equipas que se juntaram a Portugal no Grupo 4 da segunda fase de qualificação para o Europeu feminino de andebol de 2026.
«Parece-nos um grupo muito equilibrado, com natural favoritismo do Montenegro, mas em que qualquer uma das outras equipas poderá aspirar à vitória nos jogos», disse José António Silva, em declarações à Federação de Andebol de Portugal (FAP).
O selecionador nacional não tem dúvidas de que as montenegrinas representam o principal obstáculo das lusas. O Montenegro venceu o Campeonato da Europa em 2012 e foi terceiro classificado em 2022, num total de oito presenças seguidas como país independente em fases finais da prova. «É a seleção com melhor palmarés e já a conhecemos bastante bem, porque estamos a preparar a eliminatória para o próximo Campeonato do Mundo. É uma equipa muito forte, com diversas jogadoras experientes, que se caracteriza por um andebol físico e que nos colocará certamente inúmeras dificuldades», alertou o técnico referindo-se aos dois duelos do play-off de acesso ao Mundial, agendados para o próximo mês, entre 9 e 12 de abril.
No último Europeu, o segundo da história das portuguesas, as montenegrinas ficaram em oitavo, enquanto a Islândia fechou a sua terceira participação em 16.º e as Ilhas Faroé estrearam-se com o 17.º lugar, sendo ambas eliminados logo na fase preliminar, tal como Portugal, que procurará agora uma segunda qualificação consecutiva pela primeira vez, terceira na história, depois da Macedónia 2008.
O sorteio distribuiu 24 seleções por seis grupos de quatro equipas cada, numa segunda fase de apuramento com duplos encontros agendados para os períodos de 15 a 19 de outubro de 2025, entre 4 e 8 de março de 2026 e de 8 a 12 de abril do próximo ano.
Os dois primeiros classificados de cada poule e os quatro melhores terceiros acedem à 17.ª edição do Campeonato da Europa, que vai decorrer entre 3 e 20 de dezembro de 2026, sob coorganização de Polónia, Roménia, República Checa, Eslováquia e Turquia.