A temporada de 2025 da NASCAR Cup Series está a aquecer, e Bubba Wallace está a trazer uma nova energia e um toque divertido à 23XI Racing. Com a desilusão de 2024 para trás, Wallace e a sua equipa No. 23 estão prontos para fazer uma declaração este ano. Prova deste novo otimismo foi visível durante o dia de produção da equipa, onde Wallace não só mostrou o seu espírito alegre, mas também fez uma afirmação hilariante durante uma sessão de perguntas e respostas nas redes sociais.

A alfinetada de Wallace a Jordan: Uma piada calculada

Um fã não conseguiu resistir a colocar Wallace em apuros com uma pergunta complicada: Preferias lutar contra Tyler Reddick ou Michael Jordan? Tyler Reddick, o seu colega de equipa, pode não parecer intimidante com 1,65m, mas enfrentar a lenda da NBA de 1,98m, Michael Jordan—um ícone global e co-proprietário da 23XI Racing—parece uma tarefa assustadora. Ou será que não?

Com o seu humor característico, Wallace respondeu, rindo incontrolavelmente:
“Essa é boa; sinto que o Tyler seria complicado. Se apenas lhe desse um soco nos joelhos, ele cairia. Então, vou optar pelo MJ.”

A piada de Wallace não foi apenas uma alfinetada aleatória. Acontece que ele fez os seus trabalhos de casa. Jordan tem um histórico de problemas nos joelhos, incluindo cirurgia por cartilagem rasgada e problemas recorrentes desde os seus dias de jogador. Wallace aproveitou-se deste facto de forma divertida, imaginando um golpe estratégico para derrubar a lenda do basquetebol. Embora os fãs da NASCAR possam nunca ver Wallace vs. Jordan no ringue, a troca de palavras leve já conquistou a internet.

Conseguirá Wallace canalizar confiança em sucesso na pista?

Por trás das piadas, Wallace sabe que 2025 é uma temporada crucial. A sua campanha de 2024 não cumpriu as expectativas, com o número 23 a ter dificuldades em encontrar a consistência necessária para competir na frente. Apesar de recursos partilhados e configurações semelhantes com a equipa de Tyler Reddick, o número 45, Wallace não conseguiu replicar o sucesso do seu colega. Enquanto Reddick conquistou o campeonato da temporada regular e avançou para o Championship 4 em Phoenix, a equipa de Wallace teve dificuldades em converter oportunidades em vitórias.

Em resposta, a 23XI Racing fez uma jogada ousada, substituindo o chefe de equipa de longa data, Bootie Barker, por Charles Denike. Barker não está a deixar a organização completamente; ele fará a transição para um novo papel focado na preparação do carro e na estratégia. Denike, uma estrela em ascensão com nove vitórias na Truck Series, agora enfrenta a imensa pressão de liderar uma equipa da Cup Series. Construir uma boa química com Wallace rapidamente será crucial se a equipa número 23 quiser recuperar.

A ascensão da 23XI Racing e o papel de Wallace

Enquanto Wallace teve um 2024 desafiador, a 23XI Racing como um todo provou ser uma equipa em ascensão. A vitória dramática de Reddick em Homestead-Miami para garantir um lugar no Championship 4 marcou a primeira aparição da equipa na disputa pelo título da NASCAR. Esse ímpeto, juntamente com mudanças organizacionais significativas, prepara o terreno para um potencial ano de ruptura para Wallace.

Para Wallace, as apostas são altas. A nova parceria com Denike traz uma nova perspetiva, mas também significa expectativas elevadas. Wallace terá de entregar resultados para provar que o No. 23 pode igualar o desempenho do seu carro irmão.

Uma nova temporada, uma nova mentalidade

A provocação brincalhona de Wallace a Jordan não é apenas uma anedota engraçada—é emblemática de um piloto que parece mais relaxado e pronto para enfrentar os desafios que se avizinham. A temporada de 2025 oferece a Wallace uma folha em branco, e com mudanças na liderança e na estratégia na 23XI Racing, ele tem as ferramentas para fazer desta a sua melhor temporada até agora.

Enquanto Wallace e a sua equipa se preparam para Daytona, os fãs ficam a questionar: será que a equipa No. 23 conseguirá finalmente desbloquear o seu potencial e tornar Bubba Wallace um concorrente consistente? Se a sua confiança e humor forem indicativos, a resposta pode surpreender-nos a todos.