A Associação Portuguesa de Árbitros de Futebol (APAF) lançou, esta sexta-feira, o projeto 'APAF Training', com o objetivo de otimizar o desempenho dos jovens árbitros através da utilização de dados GPS. Nesta primeira fase, a APAF vai disponibilizar gratuitamente o sistema a 10 jovens árbitros que se destacaram na edição do ano passado do Estágio Nacional de Arbitragem (ENA) e dois deles vão mesmo dar assistência à equipa de arbitragem na final da Taça da Liga. 

José Borges, vice-presidente da APAF, destacou a importância deste projeto para o desenvolvimento da arbitragem. "Este é um passo significativo no âmbito do plano formativo da APAF para o mandato 2024-2028, que permitirá avaliar e melhorar as atividades físicas dos árbitros, seja em treino, jogo ou recuperação", salientou. 

O sistema, desenvolvido pela empresa Footrax, utiliza bandas GPS para monitorização da atividade física dos árbitros em jogo, treino e recuperação. Os dados obtidos são descarregados numa aplicação informática especificamente concebida para o efeito. Segundo Sérgio Benídio, responsável da empresa, esta ferramenta vai além da simples monitorização. "O GPS não só acompanha o posicionamento do árbitro no campo, como permite analisar o ritmo de trabalho, corrigir falhas de posicionamento e, em última instância, aprimorar a tomada de decisão durante o jogo", enunciou. 

Os árbitros podem sincronizar os dispositivos com uma aplicação móvel, na qual os dados são apresentados em diversos gráficos que permitem identificar e melhorar o comportamento em campo. "É possível identificar zonas mais frequentadas no campo e ajustar o posicionamento para melhorar a visão de jogo. Também monitoriza a aptidão física e a resistência, elementos essenciais para acompanhar o ritmo crescente dos jogos", explicou Sérgio Benídio. 

A jovem árbitra Matilde Soares, de Coimbra, é uma das selecionadas para integrar o programa. "Esta tecnologia representa um enorme benefício para nós, porque nos permite melhorar a forma física e o desempenho em campo sem custos adicionais. É um passo em frente para acompanhar o nível físico exigido atualmente", disse. "Este projeto dá-nos ferramentas que nunca tivemos antes. Vai ajudar-nos a crescer como árbitros e a alcançar melhores níveis de profissionalismo", acrescentou Tiago Cota Pedro, de Santarém, que também integra o programa. 

Os dois jovens árbitros foram selecionados entre os 10 melhores classificados do ENA para estarem presentes na final da Taça da Liga. Vão acompanhar e dar assistência à equipa de arbitragem liderada por João Pinheiro. 

Neste primeiro ano de projeto, serão 10 os árbitros beneficiados pelo APAF Training, mas o objetivo da associação é alargar a abrangência no futuro. "Temos que olhar para o desenvolvimento da arbitragem nacional de uma forma transversal, desde a base até ao topo", afirmou Luciano Gonçalves, presidente da APAF, acrescentando: "Este projeto vai de encontro a uma das grandes preocupações desta direção, a formação, criando condições para fazer evoluir os árbitros do amanhã e alimentar o topo com um trabalho cada vez mais dedicado e competente na base". 

Presentes na apresentação estiveram os árbitros Nuno Almeida e Rui Licínio, que elogiaram a iniciativa. "Desde o início da atividade, poder ter contacto com ferramentas e experiências que existem nos escalões superiores é, sem dúvida, um suplemento de motivação para estes árbitros jovens", disse Nuno Almeida a Record. O árbitro sublinhou, ainda, que programas como este são fator de motivação para os jovens, o que contribuiu para aumentar a sua retenção na arbitragem. Nuno Almeida lembrou que quando começou o seu percurso, há 25 anos, as preocupações com a parte física eram reduzidas, mas hoje são cada vez mais importantes. "Penso que é uma oportunidade única para estes jovens árbitros terem acesso a uma ferramenta que lhes permite avaliar e melhorar o seu desempenho, físico e tático, seja após cada treino e cada jogo", completou. 

O projeto foi apresentado no Auditório do Estádio Municipal Dr. Magalhães Pessoa, em Leiria.