A temporada de Fórmula 1 de 2021 foi uma batalha emocionante e de altos riscos entre uma estrela em ascensão e um campeão experiente. Para Max Verstappen, a sua vitória no título não veio sem momentos dramáticos e perigosos, nenhum mais marcante do que o seu aterrador acidente no Grande Prémio da Grã-Bretanha. O mestre técnico da Red Bull, Adrian Newey, partilhou recentemente detalhes arrepiante sobre o impacto desse acidente e os seus efeitos em Verstappen.

O Conflito de Silverstone que Abalou a F1

O Grande Prémio da Grã-Bretanha de 2021 continua a ser uma das corridas mais controversas e faladas na história moderna da F1. Verstappen e Lewis Hamilton, envolvidos numa feroz rivalidade, começaram lado a lado na primeira fila. A sua luta pela supremacia culminou em contacto na curva de Copse, a alta velocidade, fazendo com que o Red Bull de Verstappen colidisse com as barreiras com um impacto enorme de 51G.

Os fãs em todo o mundo prenderam a respiração enquanto Verstappen demorava a responder pelo rádio. De acordo com Newey, aqueles momentos foram agonizantes para a garagem da Red Bull.

“Acho que o acidente de Max em Silverstone foi o último onde realmente temíamos pela sua segurança. Ele ficou muito atordoado, gemendo pelo rádio, e não sabíamos quão sério era,” recordou Newey.
“Ele teve uma concussão feia e ficou muito dolorido durante uma semana depois, mas felizmente, ele ficou bem.”

Um Ponto de Viragem no Campeonato

O incidente não deixou Verstappen apenas fisicamente dolorido, mas também reacendeu as tensões entre a Red Bull e a Mercedes. Hamilton acabou por vencer a corrida, reduzindo a vantagem de Verstappen no campeonato e intensificando a luta pelo título. Apesar deste revés, Verstappen recuperou-se, mostrando uma resiliência que o levaria, no final dramático da última volta em Abu Dhabi, ao seu primeiro título.

Newey acredita que a capacidade de Verstappen para se recuperar de um acidente tão severo diz muito sobre a sua resistência mental e física.

Segurança e Agressão: A Espada de Dois Gumes da F1

Embora o estilo de condução agressivo de Verstappen lhe tenha granjeado elogios e sucesso, também atraiu críticas. A temporada de 2021, particularmente os seus confrontos com Hamilton, levou a FIA a reavaliar as regras de corrida. O antigo piloto de F1 e comissário Emanuele Pirro comentou sobre como a intensa rivalidade elevou as apostas—e os riscos.

“Hamilton e Verstappen elevaram a competição em 2021, mas levaram-na a um nível mais perigoso,” disse Pirro.
“As corridas foram incríveis, mas fizeram-nos, enquanto comissários, repensar a forma como abordamos as penalizações e as regras de segurança.”

A Mentalidade Inflexível de Verstappen

Mesmo em 2024, o estilo agressivo de Verstappen continua a ser um ponto focal da sua filosofia de corrida. Apesar de algumas controvérsias ocasionais, ele deixou claro que não tem intenção de mudar a sua abordagem. À medida que se aproxima a temporada de 2025, os rivais de Verstappen estarão bem cientes da sua disposição para ultrapassar limites, tanto do seu carro como de si mesmo, para garantir um quinto título mundial.

“Sei que o meu estilo é agressivo, mas é quem eu sou. É o que me trouxe até aqui,” disse Verstappen recentemente.
“Não estou a planear mudar.”

Legado da Temporada de 2021

A temporada de 2021 será sempre lembrada pela sua competição emocionante, sem reservas, entre Verstappen e Hamilton. O acidente de Verstappen em Silverstone e o seu eventual triunfo são capítulos definidores na sua jornada para se tornar campeão quatro vezes. À medida que ele almeja o seu quinto título, os ecos de 2021—o seu drama, perigo e determinação—continuam a moldar o seu legado.