The Clash está de volta ao seu lugar. Após 54 anos, o histórico Estádio Bowman Gray da NASCAR está prestes a receber uma grande corrida novamente, trazendo o evento de exibição da pré-temporada de volta às suas origens. O Cookout Clash em Bowman Gray promete ser uma noite eletrizante de corridas, no entanto, por alguma razão, o evento tem sido amplamente ignorado pela própria rede que o transmite—Fox Sports.

À medida que a corrida se aproxima rapidamente, há uma falta gritante de entusiasmo. O regresso da NASCAR a um dos seus mais icónicos circuitos curtos deveria ter sido um evento promocional massivo, no entanto, os esforços de marketing têm sido chocantemente mínimos. Compare isso com o hype da pré-temporada da IndyCar, e a disparidade é clara.

Por que é que a Fox parece estar a minimizar o regresso do The Clash? E será que a NASCAR está a perder a batalha promocional para a IndyCar em 2025?

O Silêncio Promocional da Fox: Um Contraste Marcante com Anos Anteriores

Quando The Clash estreou no Coliseu de L.A. em 2022, a preparação foi massiva. A NASCAR e a Fox promoveram o evento como um espetáculo inovador, levando carros de stock ao coração de Los Angeles para um evento inédito. Mesmo no seu segundo ano, o Coliseum Clash recebeu muitos spots na TV e envolvimento nas redes sociais.

Este ano, no entanto? Grilos.

A Fox fez pouco para gerar entusiasmo, um facto que não passou despercebido pelos insiders da NASCAR. Jeff Gluck e Jordan Bianchi, discutindo a questão no podcast ‘The Teardown’, ficaram perplexos com a falta de promoção.

“Este ano, tem estado muito calmo… Certamente não parece que está a receber a mesma promoção na televisão que recebia antes.” – Jordan Bianchi

Isso é um contraste marcante em relação ao que se passava há apenas alguns anos. E quando se compara com o tratamento da Fox em relação à IndyCar, a questão torna-se ainda mais evidente.

IndyCar a Receber o Tratamento de Estrela na Fox

A Fox está totalmente empenhada na IndyCar em 2025. A rede recentemente assegurou os direitos exclusivos de transmissão na TV para a série, o que significa que todas as corridas da IndyCar serão transmitidas na Fox ou FS1 este ano. Com esse acordo vem um aumento significativo na marketing.

A Fox já lançou vários trailers de alta produção com as principais estrelas da IndyCar Josef Newgarden e Alex Palou. Estes vídeos têm estado por toda a mídia social e durante os intervalos comerciais.

Entretanto, o Clash da NASCAR mal recebeu menção.

“Vi muitos anúncios da IndyCar porque esse é o novo parceiro da Fox, mas não vi muitos anúncios para o Clash,” notou Bianchi. “Talvez seja só eu e tenha perdido, mas não parece que é o mesmo.”

Isso é um grande sinal de alerta para os fãs da NASCAR que estão habituados a ver o seu desporto tratado como a propriedade de desportos motorizados emblemática da Fox.

O Novo Acordo de Media da NASCAR Falhou?

Uma possível razão para esta mudança de foco é o novo acordo de direitos televisivos da NASCAR, que dividiu a cobertura entre Fox, NBC, Amazon Prime Video e TNT Sports a partir de 2025.

Com a cobertura da NASCAR pela Fox reduzida, a rede pode ter desviado recursos para a IndyCar, onde agora tem controlo exclusivo e a longo prazo sobre as transmissões. Simplificando, a IndyCar pode ser uma prioridade maior para a Fox agora do que a NASCAR.

“O burburinho, a excitação e a energia [em torno do Clash] estão certamente diminuídos.” – Jordan Bianchi

Se este for o caso, A NASCAR pode ter subestimado as consequências de dividir o seu pacote televisivo. Ao dar parte da sua programação a Amazon e TNT, pode ter, involuntariamente, diminuído o seu valor aos olhos da Fox, resultando em menos marketing e promoção.

Por Que Isto É Importante: O Clash Merece Mais Destaque

O regresso de The Clash ao Estádio Bowman Gray é um grande momento para a NASCAR. Conhecido como “A Casa dos Loucos,” este oval de um quarto de milha é um dos locais mais históricos do desporto, e a decisão da NASCAR de trazer a corrida de pré-temporada de volta às suas raízes deveria ter sido uma vitória garantida para os fãs e a mídia.

Em vez disso, sente-se como uma reflexão tardia.

O Clash sempre foi o grande evento de abertura da temporada da NASCAR, concebido para gerar impulso rumo à Daytona 500. Mas sem promoção adequada, a corrida corre o risco de perder a sua importância.

Para a Fox minimizar o primeiro evento da NASCAR em Bowman Gray em mais de cinco décadas enquanto destina recursos à promoção da IndyCar é um sinal claro de prioridades em mudança.

Reflexões Finais: A NASCAR Precisa Reivindicar o Seu Destaque

A NASCAR não pode permitir-se ser ofuscada pela IndyCar no mercado de desportos motorizados dos EUA. Enquanto a F1 tem conquistado audiências mais jovens, a NASCAR tem historicamente dominado o cenário das corridas americanas. Se a Fox está a promover a IndyCar com mais força, a NASCAR precisa de intensificar os seus próprios esforços promocionais.

O Clash em Bowman Gray deveria ter sido o tema de conversa do mundo dos desportos motorizados esta semana. Em vez disso, está a ser abafado pelo hype da pré-temporada da IndyCar.

É um alerta para a equipa de marketing da NASCAR: Se não lutarem pela visibilidade do desporto, alguém mais irá roubar o destaque.