Após Lewis Hamilton ter deixado uma mensagem enigmática através da rádio da equipa durante o Grande Prémio do Brasil, a Mercedes moveu-se para abordar a crescente especulação sobre o futuro do campeão de sete vezes com a equipa. À medida que as suas dificuldades com o chassis W15 continuam, o britânico insinuou que o fim de semana no Brasil poderia marcar a sua “última vez” com a equipa baseada em Brackley, desencadeando uma série de teorias.
A mensagem de Hamilton—“Se esta for a última vez que consigo competir, foi uma pena que não tenha sido ótima, mas [estou] grato por vocês”—deixou fãs e analistas a questionar se ele poderia faltar às corridas restantes, com alguns a especularem que a estrela em ascensão da Mercedes, Kimi Antonelli, poderia ocupar o seu lugar em Las Vegas e além.
No entanto, a Mercedes rapidamente quebrou o seu silêncio, dissipando quaisquer noções de uma saída antecipada. Numa declaração à PA News, um porta-voz da Mercedes assegurou que Hamilton está, de facto, preparado para competir nos eventos restantes, incluindo o próximo Grande Prémio de Las Vegas. “Não há planos para que Lewis esteja ausente na próxima corrida,” afirmou o representante, desmentindo rumores sobre qualquer mudança iminente na formação.
Os comentários de Hamilton refletem mais do que apenas frustrações com uma temporada desafiante. Após dois anos sem vitórias e apesar das melhorias recentes, o carro da Mercedes ainda não está onde precisa estar. A lenda britânica tornou-se visivelmente desiludida com o ritmo lento da equipa. Em contraste, a sua futura equipa, a Ferrari, virou o seu foco para o carro da próxima temporada, preparando-se meticulosamente para a chegada de Hamilton em 2025, enquanto Maranello procura capitalizar as suas melhorias recentes e aproveitar a experiência de Hamilton.
“Temos estado focados no projeto do próximo ano durante meses,” notou um porta-voz da Ferrari, enquanto os engenheiros da equipa italiana se concentram num carro competitivo para a temporada de estreia de Hamilton com a Scuderia.
A Mercedes, por sua vez, está a preparar uma despedida à altura do seu piloto com mais anos de serviço, cuja passagem de 12 anos com os Silver Arrows rendeu seis títulos e inúmeras memórias. Embora esta temporada tenha sido difícil, Hamilton ainda pode recordar duas vitórias em corridas, incluindo uma vitória emocional em casa em Silverstone. Para já, a jornada de Hamilton com a Mercedes continua, enquanto se prepara para o histórico GP de Las Vegas e uma grande despedida com a equipa que ajudou a redefinir.
À medida que se dirige para uma nova era na Ferrari, Hamilton está prestes a deixar um legado indelével na Mercedes—uma parceria definida por uma dominância sem precedentes, coragem e inúmeras vitórias partilhadas.